INSPIRERENDE: Jomfrulands skoglandskap har inspirert mange norske kunstnere, Theodor Kittelsen.

The Nordics

Klassisk Sørlandet

NO

SHARE THIS ARTICLE

Kragerø og skjærgården utenfor tar opp i seg alt vi forbinder med sommer og sol på Sørlandet.

Petter Jørgensen er en klassisk sørlandsk alt-mulig-mann. Gymlærer, fergematros – og skipper på egen skute. Det gir fleksibiliteten han trenger for å nyte livet – og omgivelsene.

– RIBen er et rent hobbyprosjekt, som får meg ut i til øyene, sier han om skjærgårdscruiset han tilbyr i sommerhalvåret.

Rasløs

Det gjør også at somrene stort sett tilbringes i og rundt Kragerø – «perlen blant kystbyene», som maleren Edvard Munch omtalte den som.

SKIPPEREN: Petter Jørgensen får mange turer ut i den idylliske Kragerø-skjærgården i løpet av sommermånedene.

Kollegaen Christian Krogh var ikke snauere i sin hyllest.

– Denne byen burde males! sa han blant annet.

Euforien er lett å forstå. Kragerø er en koselig kystby som åpner seg mot havet og de nesten 500 øyene, holmene og skjærene som brer seg nærmest i vifteform ut mot Skagerrak.

– Jeg elsker å reise, men det er vanskelig å dra avgårde på sommeren. Da er ingen plass finere enn nettopp her, sier Petter.

Selv om han ofte er utpå havet trives han også på land, i Kragerøs smale smug.

– Her har du det meste, er hans uærbødige påstand.

Og for en rastløs sjel, med interesser som spenner vidt, passer Kragerø og skjærgården rundt som hånd i hanske.

– Da jeg måtte gi opp håndballen kunne jeg konsentrere meg om mine andre interesser, som kitesurfing, understreker den tidligere eliteseriespilleren.

Og det denne delen av Norge trolig er mest kjent for – båtliv.

Den store attraksjonen

Det er sistnevnte som opptar han mesteparten av sommeren. Sammen med tre kompiser startet Petter det han kaller «sightseeing og ramsalte opplevelser i skjærgården».

FERSKE VARER: Flere av spisestedene i Kragerø tilbyr strålende sjømat – og andre godsaker.

I en oppblåsbar gummibåt – med noen hundre hestekrefter i hekken – tar han gjester med ut på havet. Ofte i rasende fart, men med de mange holmene og skjærene som finnes i denne delen av kysten – mellom fastlandet og Jomfruland – kan han ikke alltid fly over vannet.

Da må han enda lengre ut enn det vi har tenkt oss, når vi besøker ham denne sensommerdagen. Solen skinner fra skyfri himmel, og i det fjerne vinker uimotståelige Jomfruland. Vi tøffer derfor forsiktig utover, mellom Bærøy, Gumøy og Oterøy i nord, og Skåtøy mot sør.

For å ta inn en slik solfylt naturopplevelse – som det tross alt ikke er så mange av i løpet av en kort sommer – er det bedre å skynde seg langsomt.

– Øyriket er nok den største attraksjonen, sier han ettertenksomt.

Slik det var den gang hans mor fant veien hit.

Inn med morsmelka

Som jente dro hun på ferie med familien fra den da relativt nye Oslo-forstaden Lambertseter til Kragerø. I etterkrigstidens Norge besto sommerferien for den jevne borger av enkle gleder – og som regel i eget land.

Familien bodde i telt på campingplassen like ved, som fortsatt tar imot gjester. Idag dominerer riktignok bobiler og store campingvogner steder som Jomfruland Camping og Lovisenberg Familiecamping ved Hellefjorden.

– Familien kom hit år etter år, som svært mange andre, forklarer Petter.

Det endte som det noen ganger gjør med at hun fikk seg en kjæreste i byen, som etter hvert ble hennes ektemann og Petters pappa.

Familiens bosted ble ikke overraskende Kragerø.

– Slik har jeg nok fått opplevelsen av sørlandssommer inn med morsmelka, sier han.

Hos «Nøkken»

Den vel syv kilometer lange og opptil én kilometer brede rullesteinsøya – angivelig med flest soltimer i hele Norge – ligger som et langstrakt bolverk mot Skagerak. Her trives hvitveisen spesielt godt. Det gjør også øyas mer enn 300 fuglearter.

VAKKER BY: Statuen «Drømmen om havet» foran rådhuset ble satt opp i forbindelsen med byens 300-årsjubileum.

ØYA: Kragerø fikk trolig navnet sitt fra øya på andre siden av Bysundet.

SYKKEL: Jomfruland egner seg utmerket for tohjulinger.

BÅTLIV: Skjærgården utenfor Kragerø består av nærmere 500 øyer, holmer og skjær.

Previous

Next

De karakteristiske jordene og det faktum at Jomfruland er en del av en helt spesiell endemorene gjorde at øya nylig ble klassifisert som nasjonalpark.

STRANDFERIE: Det er flere strålende badesteder i og rundt Kragerø. (Foto: Visit Telemark)

Her bør du altså ferdes med forsiktighet. Vel en halvtime etter avgang fortøyer vi båten og rusler lettere andektig inn i det som mest av alt minner om en naturens katedral.

Inne i barskogen midt på øya – der vi blant annet besøker tjernet hvor den kjente kragerøkunstneren Theodor Kittelsens fant inspirasjon til et av hans mest kjente bilder (Nøkken) – er det stille, bortsett fra litt fuglekvitter, og et svakt sus i tretoppene.

Vi er helt alene, og når solen trenger gjennom løvverket er det som et tegn fra oven.

Heftig på sommeren

Den nærmest spirituelle opplevelsen sitter i et godt stykke på veien. Også når vi letter anker og vender båten tilbake til Kragerø – som under seilskutetiden var en av Norges største sjøfartsbyer.

Idag gjenspeiles nettopp det i de mange og flotte kapteinshusene på begge sider av Bysundet mellom fastlandet og Øya – som heter nettopp det.

– Det var den som ga byen sitt navn, trolig er Kragerø bare en omskrivning av danske Kråkerøy, forklarer Petter.

Som i «kråke».

Med sin naturlige, skjermede plassering ved havet vokste Kragerø frem som ladested for trelasteksport.

Med årene har turismen blitt en stadig viktigere del av virksomheten i kommunen. Om sommeren mangedobles innbyggertallet, men Petter synes byen takler det det fint.

– Besøket sprer seg utover de mange øyene, men det kan bli litt vel heftig i sentrum på varme sommerdager. Men det er også litt av attraksjonen, sier han.

Klassisk Sørlandet med andre ord. ©

Highlights

Jomfruland Nasjonalpark

Den 27 kilometer lange moreneøya er et must for naturelskere. Lei en sykkel hos Sykkelknut og utforsk den unike eikeskogen, rullesteinstrendene og det ikoniske fyrtårnet. Sjekk mer HER!

Velvære og golf

Kragerø Resort ligger på Stabbestad, en kort fergetur fra sentrum. Her finner du et av Norges fineste hoteller med strålende spa-fasiliteter, en av landets beste golfbaner, samt et padelsenter og tennisbanene. krageroresort.no

Gunnarsholmen kystfort

Dette er byens mest populære friområde, kun en kort spasertur fra sentrum. Her er det et barnevennlig saltvannsbasseng, sandstrand og store gressplener perfekt for en piknik. Området var opprinnelig et kystfort, og de gamle kanonene står

Skjærgårdscruise

For å virkelig oppleve skjærgården bør du ta en tur med den lokale fergen M/F Kragerø mellom holmer og skjøersom binder øyene sammen. Hopp av på øyer som Skåtøy for en matbit på en av de lokale kaféene.

Vandring med Munch

Gå i malerens fotspor gjennom byens trange smau og se hvor han malte noen av sine mest kjente verker. Les mer HER!

When and how to go

Reisen dit

Du kommer deg enklest til Kragerø med enten ekspressbuss eller bil via E18, da byen ikke har en direkte togstasjon i sentrum.

Ekspressbuss er enklest. Selskapene Vy Buss (linje VY190), NOR-WAY Bussekspress og FlixBus kjører langs E18 mellom Oslo og Sørlandet. Du må gå av på knutepunktet Tangen i Sannidal.

Fra Tangen tar du en korresponderende lokalbuss rett ned til Kragerø rutebilstasjon i sentrum. Reisen fra Oslo til Tangen tar i underkant av 2,5 timer.

Du kan ta Sørlandsbanen til Neslandsvatn stasjon. Derfra må du bytte til lokalbuss som korresponderer med de fleste togavgangene de 27 kilometerne inn til Kragerø sentrum

Good to know

Mat og drikke

SJØMAT: Klassiske retter på flere av Kragerøs spisesteder.

I Kragerø finner du alt fra skjulte nabolagsperler i trange smau til livlige restauranter helt nede på bryggekanten. Siden byen er en sommeridyll, er fersk sjømat, italiensk pizza og uteservering med havutsikt sentralt.

Sjekk nabolagsfavoritten Nordraak Kragerø, som ligger gjemt i et gult hus med rød dør i et trappesmau rett ved torvet. Den er kjent for sin intime atmosfære og en av byens desidert beste fiskesupper.

Smauet er en svært populær tapasrestaurant i Lauersens bakke. Her sitter du lunt i et koselig smau med god musikk og et vinkart som høster mye skryt.

Har du hang til pizza ligger Dobbel Margherita midt på Torvet og serverer autentisk, tynn italiensk pizza av høy kvalitet. Perfekt for en uformell middag med utsikt til folkelivet og fontenen på torvet.

Tollboden Restaurant er plassert helt i vannkanten innerst i den kjente «Blindtarmen» i Kragerø sentrum. Menyen byr på klassikere som hvitvinsdampede blåskjell, skagenrøre og steinovnsbakt pizza, akkompagnert av en innholdsrik vinkjeller.

Kragerø Sushi & Wok regnes dette som et av de beste sushi-stedene i regionen. Restauranten har en flott terrasse midt i sentrum.

El Paso Western Saloon er en skikkelig Kragerø-institusjon med western-innredning som har holdt det gående siden 1970. Serverer rause porsjoner med biffsnadder, saftige burgere og Tex-Mex i en veldig familievennlig atmosfære.

I skjærgården er Beach Club Kragerø på Stabbestad (en kort fergetur fra sentrum) et godt valg. Den ligger helt nede i vannkanten blant palmer og solsenger. Syden-stemning med gode drinker, pizza og asiatisk-inspirerte småretter.

Skåtøy Kafé ligger ute på den kulturrike øya Skåtøy. Dette er det perfekte stoppestedet for ferske rekesmørbrød, hjemmebakst og god kaffe under en sykkeltur i skjærgården.

For pils, vin eller drinker i sommersolen er bryggepromenaden og Blindtarmen det naturlige samlingspunktet. Steder som Jens Lauersøn og barene tilknyttet Tollboden eller Onkel Oskar har fantastisk liv og uteservering helt til det skumrer

Updated 04/08/2026

Bjørn Moholdt - Writer and photographer. He is restlessly traveling the world in search of inspiring stories that will nudge you as a traveller in the right, sustainable direction.