Det er stillheten som river meg ut av søvnen. Om nettene har høsten begynt å bite fra seg på bakken, mens løvskogen eksploderer i et overveldende mangfold av farger mellom korngult og blodrødt.

Det eneste hørbare er den svake summingen av en våtromsvifte i det fjerne. Ellers er det tyst som i graven.

Historisk hotell

Høsten på sitt beste er den fineste årstiden, tenker jeg i mitt stille sinn der jeg kikker ut av vinduet. Utenfor hotellvinduet har nattefrosten gitt bakken en stenk av sølv.

Tuddal er en liten bygd i Hjartdal kommune midt i Telemark, i dag kanskje mest kjent for sin fremste kunstner – felespilleren og kulturarbeideren Knut Buen. De vakre slåtteengene som strekker seg oppover langs dalsidene på veien mot Tuddal Høyfjellshotell har utvilsomt inspirert den godeste Buen, kjent også for sine kunster innenfor rosemaling.

Ovenfor hotellet stiger snaufjellet til værs, med den imponerende Gaustatoppen ruvende rund og svær øverst. Den er vårt egentlige mål.

Den omfattende oppussingen av Tuddal Høyfjellshotell frem til nyåpningen på midten av 1990-tallet bidro til en revitalisering av både bygningen og aktivitetene rundt. «Norges første høyfjellshotell» er stolt av sine historiske aner, noe de utallige antikvitetene, tilårskomne møblene, snurrepiperiene og raritetene er med på å understreke.