Siderkvinnen skuer nedover skråningen, langs trærne som over sommeren vil bugne av modne epler.
I brøkdelen av et sekund går et slør av vemod over ansiktet. Er det tanken om et helt annet liv enn dette som blusser opp i det vakre ansiktet?
– Når det butter er det klart at en tilværelse bak kateteret hadde vært enklere.
Men mer givende? Neppe!
Silje Osnes på Strupstad Gard på Nordmøre – noen mil sør for Kristiansund – skyver det vi trodde var en skygge av tvil til side, med et smil som skinner om kapp med solen som plutselig bryter gjennom skylaget.
– Det er ingen vei tilbake nå!
Unike epler
Langs norskekysten lever vikingarven videre. I hvert fall om du ser på alle de handlekraftige kvinnene som finnes der. De er ikke redde for å ta i et tak, utfordre egne grenser og omgivelsene slik de gjorde den gang mennene stakk ut på raid.
Silje er ivrig jeger, og i yngre dager drev hun både med volleyball og sleggekast på høyt nasjonalt nivå. Underveis utdannet hun seg ikke uventet innen idrettsfag.
– En rettlinjet karrierevei, men var det dette jeg ville drive med resten av livet? var et spørsmål hun stilte seg, helt fra da hun ferdig utdannet kom hjem igjen til bygda som 24-åring, etter å ha arvet gården.
Vi befinner oss i den lille «fabrikken» som gjør eplene hun dyrker om til den nydeligste drikke, som hun nå knapt klarer å produsere nok av. Vegg i vegg har hun en liten «landhandel», der besøkende kan kjøpe noen av produktene.
– Da jeg overtok gården etter min tante var det på et vis var skjebnen som grep inn, forklarer Silje om motivasjonen for den dristige satsingen og skjenker i et glass med eliksiren hun tryller frem på gården.
Det var et besøk i Hardanger som satte henne på sporet. Hun hadde høstet epler i mange år før hun tok turen til det største siderområdet i Norge.
– Jeg fikk en aha-opplevelse av å se hvordan de drev, og i 2021 sa jeg opp jobben som gymlærer og gikk all in. Det var skummelt, men også berusende, sier Silje om det som skulle bli en altoppslukende besettelse.
Og det har kastet av seg, selv om livet som eplebonde ikke er det enkleste du kan gjøre. De lange – og ofte kjølige – sommernettene ved den vakre Breifjorden kan være arbeidskrevende. Samtidig, sammenlignet med Hardanger, får epler så langt nord en helt unik kvalitet, som har skaffet Siljes sider flere premier.
– Jeg er alene om dette, det er tøft, men når det blir satt pris på er det jo utrolig givende, konkluderer alenemoren.
Det finnes ikke tvil, hun er «hjemme» nå.
Smaken av Nordmøre
Noen sleggekast mot sør, på andre siden av halvøya fra der Silje befinner seg, ligger kommunesenteret Tingvoll. De færreste hadde knapt hørt om stedet før navnet eksploderte i media.
– Tilfeldighetene var på vår side, pluss at osten er veldig god da!
Det var Kristin Waagens eks-mann Egil som foreslo å sende inn deres etterhvert sagnomsuste ost til internasjonal vurdering.
– Som regel er det de klassiske ostelandene som vinner, forklarer hun om den skjellsettende hendelsen som skulle endre alt.
| 
| 
| 
