Robin lever!
Ade Andrews – mest kjent under scenenavnet Ezekial Bone – roper det ut med teatralsk iver foran statuen av personen som gjør at hele verden kjenner Nottingham og skogene rundt.
Den legendariske fotballtreneren Sir Brian Clough – som ga byen sitt første og eneste mesterskap i toppdivisjonen – får ha meg unnskyldt der han frosset i bronse rett ved Old Market Square i hjertet av byen hever hendene over hodet rett:
Nottinghams mest kjente og sagnomsuste person er han som stjal fra de rike og ga til de fattige.
Og som på sitt forunderlige vis – mer enn 700 år senere – fortsetter å gjøre det.
I full mundur
Ezekial Bone lever av å fortelle verden om Robin Hood. Tusener av besøkende har vært med ham rundt i Nottingham, til byens mange turistattraksjoner – fra den kjente statuen av røveren ved Nottingham Castle, til St. Marys-kirkegården og det som angivelig er Storbritannias eldste pub – Ye Olde Trip To Jerusalem etablert i 1189.
Sistnevnte bygning hviler inntil Castle Rock, der Nottingham Castle ble oppført så tidlig som i 1067. Det var like etter den normanniske invasjonen i 1066, en hendelse som i likhet med de norske vikingenes nederlag ved Stamford Bridge samme år forandret Storbritannia for alltid.
– Det var en turbulent tid, mye krig og elendighet, og folk trengte noe å håpe og tro på, forklarer Ezekial med store geberder foran St. Mary’s Church – den største middelalder-bygningen i Nottingham
Vi tar han ikke helt på alvor i starten der han står i full Robin Hood-mundur, grønn overdel og ditto lue, pil, bue og sverd i skikkelig stål. Men de mange lagene i historien han ruller ut om verdens mest kjente fredløse gjør at vi dras inn i universet.
– Robin Hood var trolig ikke én person, men flere. Han ble en kompositt – en helteskikkelse for sin tid man kunne fortelle historier om rundt leirbålet.
Nærmest en Jesus-figur, som alltid passet på de fattige og uprivilegerte i opposisjon til makten.
– Han sto på de svakes side, mot styresmaktene – presteskapet, skatteinnkreverne og sheriffen – maktens tyranniske håndhever. Og som småkårsfolkets forsvarer er han fortsatt relevant, mener Ezekiel med stor innlevelse.
Samtidig med et lekent glimt i øyet.
– Min filmatiske Robin Hood-favoritt er utvilsomt Errol Flynn (i 1938), den første med tale og i farger. Jeg rett og slett elsker de strekkbuksene.
Inn i det grønne
Det er gjort utallige forsøk på å finne bakgrunnen for skikkelsen Robin Hood, og om han virkelig levde dypt inne i Sherwood-skogen med sine venner Lille-John, jomfru Marion og fader Tuck. Eller jakter vi på et spøkelse?
Den mest kjente versjonen knytter Robin til årene 1193-1194, da Richard Løvehjerte var i fangenskap etter korstoget. Det er også den historien regissør Ridley Scott forteller i Robin Hood (2010) med Russell Crowe i hovedrollen – den foreløpig siste versjon i den uendelige filmsagaen om helten fra skogene.
