Premieren er forventet i 2028. Bak det nye franske togselskapet Velvet, som ble etablert i oktober i fjor, står blant andre en tidligere erfaren direktør fra selskapet bak TGV-togene i Frankrike.
12 dobbeltdekkere
Velvets ambisjon er å «gjenoppfinne» markedet for høyhastighetstog i Frankrike på rutene mellom Bordeaux, Nantes, Angers, Rennes og Paris, ifølge en pressemelding.
Markedet for høyhastighetstog er spesielt stort i Frankrike. For å redusere CO2-utslipp fra flytrafikken har Frankrike forbudt innenlandsflyvninger i Frankrike dersom reisen til reisemålet med tog kan gjennomføres på maksimalt to og en halv time.
Ifølge pressemeldingen vil Velvet tilby 10 millioner årlige seter på sine høyhastighetstog. Jernbaneselskapet har bestilt 12 dobbeltdekkertog av typen Avelia Horizon fra den franske togprodusenten Alstom, som også har danske DSB blant sine kunder.
Stor trafikk
Velvet støttes av investeringsselskapet Antin Infrastructure Partners, som har samlet inn nærmere 12 milliarder kroner til prosjektet. Bare de 12 bestilte Alstom-togene, som kan kjøre opptil 300 kilometer i timen, kostet ni milliarder kroner.
De nåværende franske TGV-togene frakter over 100 millioner passasjerer årlig, primært drevet av det nasjonale franske jernbaneselskapet SNCF (Société Nationale des Chemins de fer Français).
SNCF har høyhastighetsruter til en rekke store franske byer, og det går høyhastighetstog til nabolandene Belgia, Italia, Sveits, Spania og Tyskland.
SNCF er også, gjennom SNCF Voyageurs, hovedaksjonær i Eurostar, som blant annet kjører høyhastighetstog mellom Paris og London. ©
