Bygningen i 222 West 23rd Street på Manhattan, mellom syvende og åttende aveny i området Chelsea, ble verdenskjent for å ha huset kulturelle størrelser – musikere, forfattere og filmskapere – som i stor grad preget sin samtid.
Bygget på tolv etasjer ble oppført i 1883 og åpnet året etter som New Yorks første leilighets-kooperativ. Frem til 1899 var Hotel Chelsea New Yorks høyeste bygning. På den tiden lå den i byens teaterstrøk.
Da nedgangstidene kom og teatrene flyttet gikk borettslaget konkurs. I 1905 ble bygget omgjort til hotell, og siden 1946 har Hotel Chelsea blitt drevet av tre generasjoner av familien Bard.
I juli 2008 kastet styret 72-åringen Stanley Bard. Han hadde da drevet hotellet fra 1955, etter sin far. Styret ansatte i stedet forhenværende Paramount Hotel-sjef Andrew Tiley. Han blir satt til lede moderniseringen av Hotel Chelsea.
I 2011 ble imidlertid hotellet solgt til eiendomsutvikler Joseph Chetrit. Etter det tok ikke Hotel Chelsea lenger i mot gjester, i påvente av en omfattende oppussing. Langtidsbeboerne fikk dog fortsatt bo der, beskyttet som de var av statlige husleiebestemmelser.
Restauranten El Quijote har vært en viktig del av hotellet siden 1930. Den ble eid av samme familie frem til 2017, da den ble solgt til den nye eieren av hotellet.
I slutten av mars 2018 stengte også spisestedet for oppussing, men har nå gjenoppstått i forbindelse med åpningen av hotellet.
Historiske øyeblikk på Hotel Chelsea
2003: Popbandet The Libertines innspilte store deler av platen Babyshambles på Hotel Chelsea. Vokalist Pete Doherty forærte senere – i hotellets lobby – de førti ferdiginnspilte sangene til et fan, som la dem ut på nett til gratis nedlasting.
2001: Ble brukt som opptakssted for skuespilleren Ethan Hawkes film Chelsea Walls.
1999: Flesteparten av sangene på Rufus Wainwrights album Poses ble skrevet på Hotel Chelsea under hans opphold der.
1994: Anvendt som opptakssted for Luc Bessons film Léon.
1986: Et av opptaksstedene for Adrian Lynes ikoniske film 9 1/2 uke.
1978: Sex Pistols bassist og vokalist Sid Vicious‘ kjæreste, Nancy Spungen, ble funnet knivstukket til døde på rom 100. Rommet er nå nr 103, men angivelig stopper heisen hver halloween i first floor (= 2.etasje), uansett hvilken etasje man trykker på.
1977: Det flere måneder lange oppholdet til musiker Ryan Ross (bl.a. Panic! at the Disco) og hans nåværende ektefelle, Brendon Urie, ga ham inspirasjon til navnet på låten 708 (romnummeret deres), som er på debutalbumet til Ryan Ross and the Whiskeys.
1968: Forfatteren Arthur C. Clarke skrev romanen 2001: A Space Odyssey der.
1966: Brukt som opptakssted til Andy Warhols film Chelsea Girls.
1951: Forfatteren Jack Kerouac skrev mesteparten av kultromanen On the Road der.
En rekke andre filmer har også anvendt Hotel Chelsea som opptakssted.
- For øvrig skrev Joni Mitchell låten Chelsea Morning om oppholdet sitt der.
- Hillary og Bill Clinton kalte datteren sin Chelsea etter Mitchells sang.
- Musikeren og forfatteren Patti Smith bodde også der en stund. En gang hun skal ha sittet der med en utstoppet svart kråke kom Salvador Dali feiende inn døren i en svart og rød kappe. Han la hånden på hodet hennes og kom med de bevilgende ordene «du er som en kråke, en gotisk kråke».
- Et tilfeldig møte mellom Janis Joplin og Leonard Cohen på hotellet resulterte i Cohens sang «Chelsea Hotel #2» (på platen New Skin for the Old Ceremony).
- For øvrig bodde forfatteren Arthur Miller – som også en stund var gift med Marilyn Monroe – der i seks år. ©
