Det magiske myke lyset over byen trekker mange, det samme gjør store severdigheter som Hagia Sophia-moskeen, krydderbasaren og de tyrkiske badene.
Paris på femte
Det omfangsrike tyrkiske kjøkken spiller trolig også en viktig rolle for dem som velger å besøke byen, for ikke å snakke om de mange små butikkene som stråler ut fra handlegaten Istiklal på Galata-siden.
HØR HER: Bli med til Istanbul (podkast)!
Uansett årsak ser det ut til at folk strømmer til Istanbul, og ifølge Euromonitor Internationals rapport om verdens topp 100 byreisemål hadde ingen andre byer like mange internasjonale ankomster i 2023.
– Det har vært en vekst på 38 prosent i antall internasjonale reiser på verdensbasis, anslått til å nå 1,3 milliarder innen utgangen av året, skriver Euromonitor i sin rapport om fjoråret.
Her topper altså Istanbul listen for antall internasjonale byankomster i fjor med en vekst på 26 prosent fra året før.
Etter Istanbul følger London på andreplass. Det er opp 17 prosent, mens Dubai er på tredjeplass (opp 18 prosent). Ellers på topp fem befinner den tyrkiske strandbyen Antalya seg, fulgt av Paris på femteplass.
Kan bli trangt
Rapporten bemerket at en god del av gjenopprettingen av internasjonale reiser i 2023 kan krediteres at kineserne har begynt å reise igjen, etter at landet opphevet Corona-karantenen. Det førte ikke minst til at Hong Kong opplevde en massiv vekst av internasjonale ankomster, med en økning på hele 2495 prosent i 2023.
LES MER: Istanbul – der verdener møtes!
2024 kan bli et enda større år enn noen gang for reiser til Istanbul og Tyrkia som helhet. I januar lempet Tyrkia på visumkravene for nordamerikanere (inkludert kanadiere og amerikanere), som nå kan reise visumfritt i opptil 90 dager.
Veksten i besøket innebærer imidlertid noen ulemper. Det blir fort trangt i de nevnte smugene, og du bør i større grad enn tidligere reservere plass på de mest populære severdighetene og spisestedene.
For de fleste er det greit. I byen med over 20 millioner innbyggere er det alltid steder bortenfor hovedtråkket. Det gjelder å dykke litt dypere. ©
