Stephen Freiheit har et lurt smil på lur. Som om han vet noe vi andre bør få ta del i, men som han helst vil holde for seg selv.
– Da vet du bare at jeg koser meg, sier fotografen og gourmanden.
Han og partneren Thomas Kurek er på relativt kort tid blitt en av feriebyen Løkkens store attraksjoner. Mye på grunn av deres mye omtalte merittliste, men like mye for maten de to tryller frem på spisestedet Rartsted.
– Husk å bestille bord, fikk vi streng beskjed om av kjentmannen som pekte oss i Freiheits retning.
– Der blir det fort fullt.
En revolusjon
Kjentmannen – eller kvinnen – har i flere tiår hatt feriehus i nærheten, og gleder seg stort over det hamskiftet Løkken har vært gjennom. På 1990-tallet var nemlig Løkken preget av «billig børst» og utagerende ungdom.
De mange campingplassene som sognet til byen var heller ikke mye å skryte av, preget som de var av ungdommens «herjinger».
Så – i 2003 – kom dansk TV2 på besøk. I den påfølgende dokumentaren fikk foreldre øynene opp for hva ungdommen drev på, noe som satte en effektiv stopper for det ungdommen selv kalte «fucking fed ferie».
– Vi fikk fred for nattelarm og nedtrampede hager, sier Kirsten Vestergaard, journalisten og Løkken-entusiast.
Siden har Løkken sakte, men sikkert arbeidet seg ut av stillstanden som oppsto, til toppen blant de danske badebyene.
– En revolusjon, mener Vestergaard, som fikk sommeridyllen tilbake.
Pluss litt til.
En del av revolusjonen oppsto da to unge brødre tok tak det som er Løkkens største attraksjon – de fenomenale strendene.
– Vi vokste opp her, og vi fikk muligheten til å være med i utviklingen av «nye» Løkken grep vi den med begge never, sier Kasper (38) og Jonas Brix (32).
Førstnevntes døtre er nå sjette generasjon som vokser opp med de hvite badehusene.
Med både tømrer og økonomi-utdannelse i bunnen har de fullstendig gjort om stranddelen av byen, med Løkken Surfklub (Danmarks største), flere spisesteder, saunaer og sykkel- og surfbutikker.
– At vi skulle utgjøre en forskjell hadde vi aldri sett for oss, konkluderer de to.
Det er snart 12 år, nærmere 80 ansatte og 140 000 betalende gjester siden.
Kortreist mat
«Den gamle badeby» er i motsetning til naboene Lønstrup og Blokhus en levende helårsby, med 1600 fastboende. Her er det skole, bibliotek, svømmehall og overnattings- og spisesteder åpne året gjennom.
Som Rartsted, der kundene skraper på døra lenge før åpningstid.
– Rartsted er mer som et «spisefellesskap». Et møtested både for innbyggerne og besøkende, sier Stephen, og Kirsten nikker.
Hun er innom flere ganger i uken.
| 
