SYKKELBYEN: Den gamle jernbanelinjen i Sanremo er gjort om til en flott, fem km lang sykkelvei, noe som også har åpnet byen til den vakre kysten.
Active & nature
Full rulle på rivieraen
NO
Liguria rundt på sykkel
SHARE THIS ARTICLE
I Liguria stuper de maritime alpene nærmest rett ned i Middelhavet. Det gir fenomenale muligheter for den som vil ta sykkelen fatt.
Som mange andre steder langs denne delen av Middelhavet var det britiske aristokrater som gjorde verden oppmerksom på Riviera dei Fioris uimotståelige sjarm. Det er en stund siden nå, og lenge før MTB-sykkelen så dagens lys.
VÅGAL SYKLIST: Det er ikke få ganger David DiGiacomo har trynet i de bratte bakkene i De maritime alpene. – Jeg kommer likevel aldri til å slutte å kjøre her, men nå tar jeg det mer med ro, sier han.
– De kom ikke hit for å utfordre fjellene på sykkel, brummer David DiGiacomo godmodig – rastløs etter å komme i gang.
Vi befinner oss øverst i Valle Argentina, nærmere tusen meter over havet og noen mil nord for Sanremo. Den idylliske kystbyen er langt mindre kjent for sine sykkelmuligheter enn sin verdensberømte musikkonkurranse.
David har foruroligende nok utstyrt meg med det han mener trengs for å komme seg trygt ned til dalbunnen – hjelm, leggskinn og solide skulderputer, i tillegg til et fulldempet monster av en terrenggående sykkel. Hans omsorg har bakgrunn i egne brutale erfaringer, noe han knapt nevner før vi et par timer senere er vel nede.
Utelatelsen av egne smertefulle erfaringer var jeg ham evig takknemlig for.
Nobels testamente
Liguria ligger som en temperert landtunge langs middelhavskysten mellom Frankrike i vest og Toscana i øst. De maritime alpene og Apenninene i nord danner en naturlig grense mot de to øvrige italienske regionene Liguria grenser mot – Emilie-Romana og Piemonte.
Riviera dei Fiori på Ligurias sørvestkyst ligger i en dødvinkel mellom den franske rivieraen og Toscana. I denne mikroklimatiske lommen, med frodige palmetrær langs avenyene, og en ange av eukalyptus, rosmarin og lavendel i luften, blander den evige brisen seg med fjelluften fra nord.
FJELLIDYLL: Dolceacqua en kort kjøretur fra den franske grensen er en av de vakre landsbyene det finnes så mange av i denne delen av Italia. Herfra går det mange flotte sykkelstier inn i De maritime alpene.
VAKKERT LANDSKAP: Noe av det hyggeligste du kan gjøre på sykkeltur i fjellene er å stoppe opp i noen av de koselige landsbyene der.
HAVNEIDYLL: Rundt havna i provinshovedstaden Imperia er det hyggelig å være.
Siden midten av 1800-tallet har fenomenet trukket til seg millioner av besøkende.
NOBELS HUS: Den gamle villaen til Alfred Nobel er idag et staselig festlokale. I tillegg finner man et lite museum her som viser litt av den omfattende virksomheten den arbeidsomme svensken bedrev.
– De velsituertes lekegrind, innrømmer Antonio Fasolo, som representerer turistmyndighetene i Riviera dei Fiori. Han ser gjerne at også andre oppdager Blomsterkystens attraksjoner, som det etter hvert skal vise seg å være mange av.
En av de mer kjente celebritetene som fant veien hit var den svenske oppfinneren og industrimannen Alfred Nobel, som kjøpte seg et «rede» (som han faktisk kalte det) i SanRemo i 1891. Etter flere tiår på konstant reise ønsket han seg et krypinn der han kunne slå seg til ro og finne «indre fred». Han ville også ha muligheten til å fortsette med sine mange – ofte høylytte – eksperimenter.
Den gedigne villaen i en eklektisk «bløtkakestil» ligger fortsatt fint til i utkanten av byen. Den overdådige hagen mellom huset og havet gjorde at Nobel kunne utføre sine eksperimenter i relativ anonymitet. Relativ, fordi smellene fra forsøkene hans noen ganger kunne høres over hele byen.
Sykkel hele året
Nobels lekne natur ville muligens dratt ham opp i fjellene, der jeg nå befinner meg inne i en mørk, nesten ugjennomtrengelig vegg av skog. Foran meg mellom grenene skimter jeg så vidt Davids gule og grønne hjelm. I starten gikk det trått, men jeg begynner å få mer fart på hjulene. Jeg har også funnet balansepunktet, og kan manøvrere meg smidigere langs den gjørmete stien, over grusen og de åleglatte trerøttene, uten å tryne i hver sving.
– Avanti, roper David, og jeg peser under beskyttelsesdrakten. Svetten renner nedover ryggsøylen, selv om jeg knapt har gjort et eneste tråkk på pedalene.
– Når du finner flyten går det lettere, forklarte David meg innledningsvis, og jeg forsøker å løfte blikket, tar en sjanse her og der, og kommer meg velberget over hindringene som hele tiden holder meg skjerpet.
Det går stadig fortere, etterhvert som jeg kommer i flyt og lar sykkelen gjøre jobben. David på sin side flyr over hindrene med en ballettdansers eleganse, men innrømmer senere at han nok holder litt igjen.
– Da jeg var yngre tok jeg en del sjanser jeg ikke burde gjort, forklarte han nesten beskjemmet, og viste meg noen grove arr rundt begge kneledd.
BADELAND: Vannet langs kysten i Liguria er badevennlig stort sett hele året.
Sykkelkjøring er stort i disse trakter, ikke bare langs landeveien. Folk fra hele verden kommer for å ta fjellene nord for Sanremo i bruk. Det skyldes ikke bare de utfordrende forholdene, de mange og gode stiene, men også klimaet. Her kan du kjøre sykkel praktisk talt hele året.
– Ingen hvile for oss med andre ord, vi kjører også når det en sjelden gang snør her, forklarer Davids makker Alessandro Modolo et par timer senere. Han driver utleieselskapet som har ordnet sykkelen til meg. Det er ifølge David en billigvariant, men under såpass ekstreme forhold betyr kjøretøyet alt.
Akkurat det er noe jeg merker hver millimeter ned den kronglete, humpete og ofte stupbratte skogsstien, som til slutt tar meg ned til bunnen av Argentina-dalen – og en pils som sjelden har smakt bedre.
La dolce vita
– Synes du ikke han ligner litt på Joe Pesci, du vet han lille tette fra Mafiabrødre?
Morgenen før vi tok sykkelen fatt var vi muligens preget av omgivelsene. De minnet om et studiosett anno 1955. I det tidstypiske interiøret følte jeg meg nærmest som en statist i en film der kelneren har en fenomenal likhet med den kortvokste, amerikanske skuespilleren.
– Det er ikke mulig…? mumler sidemannen min, og vi begynner å kikke oss usikre rundt.
HAVNEIDYLL: Rundt havna i provinshovedstaden Imperia er det hyggelig å være.
BILLAND: Det finnes omtrent én bil per italiener i støvellandet.
GATELIV: Det er i gaten livene i Italia leves.
CERVO: I den idylliske italienske kystbyen er det mange hyggelige smug, ikke minst rundt den karakteristiske katedralen.
GAMLEBYEN: Kveldsstemning i Bordighera, den kjente feriebyen mellom Ventimiglia og Sanremo.
KVELDSØKT: Denne frisøren i den trivelige byen Bordighera holder det i gang til langt på kveld.
BROSPENN: Dolceacqua er særlig kjent for den spesielle broen som tar deg over til gamlebyen.
Previous
Next
Likheten er så slående, helt ned til den pinglete stemmen, at jeg må forsikre meg om at vi har satt oss ved rett bord, og at ikke regissøren plutselig kommer farende frem fra bak kulissene og roper «cut!».
Restauranten på Hotel Eden Park i den lille badebyen Diano Marina preges av italienernes sjarmerende hang til nostalgi. Her – og på flere av de andre stedene vi besøker disse varme vårdagene – er det som om tiden har stått stille siden Marcello Mastroiannis velmaktsdager, og resten av verden fikk øynene opp for la dolce vita. Det er noe med fargene og retrodesignen helt ned til de ørsmå badebuksene, som viser mer enn de skjuler, som gir den lune og noe vemodige stemningen italienerne er så glade i.
– Selv politiuniformene har noe fordums over seg, hvisker bordvenninnen min meg forsiktig i øret og nikker mot et par betjenter i sine karakteristiske uniformsluer med vipp, kroppsnære stretchbukser og høyskaftede, høyglansede skinnstøvler.
–- De ser nå mer ut som mannlige strippere spør du meg, kniser danske Lea og plystrer «YMCA» så høyt at den ene betjenten snur seg i vår retning.
Jeg iler til og ber om å få ta et bilde av dem. Og på forfengelig italiensk maner (hva hadde vel italiensk mote vært uten?) stiller de mer enn velvillig opp.
I 1867 oppfant Alfred Nobel dynamitten blant annet ved å blande nitroglyserin med kisel, noe som førte til etableringen av fabrikker over hele verden. Et besøk i oppfinnerens villa er et spennende møte med mannen som i tillegg innstiftet fredsprisen. Det var et møte i 1875, med den østerrikske baronessen og fredsaktivisten Bertha Kinsky von Suttner, som dro det hele i gang og førte til hans berømte testamente fra 1895. Samt en fredspris som på sitt vis skulle plassere Oslo og Norge på verdenskartet.
Riviera dei Fiori
Blomsterkysten (Riviera dei Fiori), som en del av den italienske rivieraen på Liguriakysten, strekker seg fra den franske grensen i vest til byen Cervo i øst. Området kjennetegnes av et mikroklima av nærmest subtropisk karakter, som gir varme og tørre somre og milde vintre. I stor grad skyldes dette beskyttelsen fra de høye fjellene (Appenninene) i nord.
Økenavnet skyldes den grøderike jorda, samt den store blomsterfestivalen hvert år i Sanremo. Blomster er for øvrig en fremtredende pryd i området gjennom hele året.
Flott for syklister
Fjellene som omkranser Blomsterkysten egner seg utmerket for terrengsykkelkjøring. Til sammen er det snakk om mer enn 2000 km med offroad-løyper i den havnære alperegionen, som omfatter både Frankrike og Italia.
Milan-Sanremo er et kjent sykkelløp i Riviera dei Fiori. Det er i tillegg godt tilrettelagt for sykling langs kysten. I Sanremo er for eksempel den gamle jernbanelinjen som tidligere sperret byen fra havet nå gjort om til en fem kilometer lang sykkelvei.
Det finnes en rekke sykkelutleiere, fra de helt enkle i byene til de som både tilbyr avanserte sykler og guider. Free Ride Crew er herved anbefalt.
Nyala Bike Hotel i Sanremo er for øvrig spesialtilpasset syklister av alle kategorier. Det finnes i tillegg en rekke andre hoteller som retter seg spesielt inn mot aktive mennesker gjennom Riviera Bike Holidays-gruppen.
Good to know
Sog og spis godt
MATLAND: I Italia dreier svært mye seg om mat – hvor, når og hva.
Sov godt:Hotel Parigi i Bordighera er godt overnattingssted, som ligger fint til ved havet. Det samme gjør Hotel Eden Park i Diano Marina. For den som vil ha mer plass og tilberede maten sin selv er Hotel Villa Giada i Imperia et bra alternativ.
Gode på mat: Locanda del Mari regionhovedstaden Imperia serverer utmerket sjømat, og har i tillegg seks dobbeltrom beliggende rett ved havet. Colle Melosa, som befinner seg på 1540 meters høyde i fjellene nord for Ventimiglia, har skikkelig norditaliensk kraftkost på menyen. Ristorante San Giorgio i Cervos gamleby selger i tillegg til utmerket mat også rom for natten, samt vin og olivenoljer fra regionen.
Skal du ha med deg noen godbiter kan det være verdt å stikke innom Fratelli Carli, som selger egne produkter i sin lekre butikk i Imperia. Områdets smaksrike olivenolje er for øvrig viden kjent langt utenfor Italias grenser.
Bjørn Moholdt - Writer and photographer. He is restlessly traveling the world in search of inspiring stories that will nudge you as a traveller in the right, sustainable direction.
| 
| 
