De 10 beste øl-festivalene i Belgia

Beer Passion Weekend i Antwerpen er en flott mulighet om du ønsker å smake en lang rekke belgiske øl og i tillegg få med deg Antwerpens historiske sjarm. Groenplaats med katedralen som kulisse er en av Antwerpens vakreste plasser. Der serverer omkring 40 bryggerier over 200 forskjellige øl – til livemusikk.

Festivalen finner sted i hjertet av Brugges vakre og utrolig godt bevarte sentrum fra middelalderen. Her gjør byens kjente klokketårn det lett å finne den store markedsplassen, hvor Bruges Beer Festival går av stabelen. I løpet av helgen kan du smake øl fra rundt hundre ulike bryggerier og nærmere 500 ulike øl. Rundt om på byens restauranter er det satt opp spesielle menyer skapt med øl som ingrediens, eller servert med spesielt utvalgte øl til hver rett.

Her møtes ifølge reklamen verdens mest innovative spesialbryggerier, som serverer eksperimentelle øltyper og du lærer alt om ingrediensene og teknikkene, og til og med om emballasjen som er brukt til de forskjellige ølene. Leuven Innovation Beer Festival finner sted i bryggeriet De Hoorns tidligere lokaler – stedet hvor den første Stella Artois ble brygget første gang.

Denne festivalen, som arrangeres annethvert år, er også kjent som «Night of the Great Thirst», og der feires øl av typen lambic og geuze – unike øltyper som kun kan brygges i denne regionen. Ølene er spontant fermentert, som betyr at bryggerne ikke tilsetter gjær til vørteren (som er trukket ut av malten). I stedet eksponeres vørteren for den kalde uteluften og mikrofloraen som luften inneholder. 
Deretter modnes ølet i tretønner i flere år. Fordi øltypene lambic og gueze er kjent over hele verden tiltrekker den relativt beskjedne festivalen ølentusiaster fra mange ulike land.

Dette er den største ølsmakings-festivalen av sitt slag i Europa, hvor du møter mer enn hundre belgiske bryggere og får smake over 500 forskjellige slags øl. I løpet av helgen arrangeres Zythos ølfestival i tillegg ølvandringer, øl-workshops, ølforedrag, og det er besøk på Leuvens to bryggerier – lille Domus og det gigantiske AB Inbev.

Byen Gent omtales ofte som Europas best bevarte hemmelighet. Den har selvfølgelig også sin egen ølfestival, som finner sted i en frodig hage i gåavstand fra byens historiske sentrum. På Gent ølfestival er stemningen avslappet, som skyldes at dette er møteplass både for alminnelig ølinteresserte og lidenskapelige ølnerder.

Siste helgen i august samles ølelskere, feriegjester og solslikkere i Leopold Park i kystbyen Oostende, som ligger ut mot Flanderns strender. North Sea Beer Festival er den mest «selskapelige» ølfestivalen på den belgiske kystlinjen, kjent for sin hyggelige atmosfære med food trucks, livemusikk og DJ-er.

En festival som finner sted på UNESCO-beskyttede Grand Place, Brussels historiske torg. Festivalen starter med feiringen av Saint-Arnould, bryggernes skytshelgen, og velsignelsen av ølet i Brussels katedral. Lørdagen under Belgian Beer Weekend kan du dessuten oppleve et opptog av historiske bryggerivogner og ølvogner som snor seg gjennom gatene i sentrum av Brussel.

Dette er en av de nyere ølfestivalene, arrangert første gang i 2011. Festivalen er spesielt populær blant ølkjennere, siden besøkende kan lære mer om noen av de mange øltypene som landets små og ofte familieeide spesialbryggerier lager. På Modeste Beer Festival kan nemlig bare mindre bryggerier delta, og det er bryggerne selv som serverer øl ved bodene. Dette gir ofte anledning til spennende historier og diskusjoner om bryggemetoder, aromaer og smaksnyanser.

Den årlige Christmas Beer Festival i Essen tilbyr omkring 170 ulike belgiske jule- og vinterøl. Ølutvalget regnes som et av verdens beste, fordi det omfatter en lang rekke eksperimentelle øl og spesialutgaver kombinert med kjente klassikere. På grunn av populariteten er det kun er plass til rundt tusen gjester per dag. Derfor må billetter bestilles mange måneder i forveien. Da er du også garantert en helt spesiell jule- og ølopplevelse.