9 heftige opplevelser i «Sin City»

Sin relativt korte historie til tross, Las Vegas har mye å minnes. Ett særtrekk ved byen er neonlampene som en gang lyste opp og bidro til å gjøre den spesiell. Vegas lyser fortsatt, men lampene blir mer og mer erstattet av andre, langt billigere og bedre alternativer. De gamle, ikoniske neonskiltene hadde imidlertid sin sjarm. I utkanten av Las Vegas ligger The Neon Museum, en slags kirkegården for utgåtte skilt som besøkende kan få i nærmere øyesyn, kommentert av museets dyktige veivisere. Et lite must for historie- og design-interesserte.

Gambling er blitt en stadig mindre del av den totale omsetningen i Las Vegas’ næringsliv, og utgjør idag omtrent bare 40 prosent. Det skyldes alt det andre som skjer der, ikke minst den sterke veksten av shoppingsentre. Du finner noe for enhver smak langs Las Vegas Boulevard, fra haute couture til flere såkalte malls. Et bra sted å begynne er Fashion Show Mall.

Bullets and Burgers tilbyr noe så originalt, eller uoriginalt – alt ettersom – som skyting på bane med alt fra uzier til granatkastere. Innimellom slagene blir det servert de feteste burgerne. De tar deg også med inn i ørkenen med ATVer om du heller vil det.

Machine Gun Vegas er en annen tilbyder av mye av det samme.

Joda, det er sant, Las Vegas har fått et fenomenalt flott sortiment av gode restauranter, fra enkle burger-steder til spisesteder på Michelin-nivå. En måte jeg anbefaler å få oversikten over alt dette på er å bli med Donald Contursi på hans Lipsmacking Foodie Tours, som han kaller konseptet. Her kan du velge enten «gamlebyen» Downtown eller bevertningssteder på The Strip. Uansett er du garantert en god opplevelse.

Det er liten tvil om at mafiaen hadde en viss innflytelse i Las Vegas, særlig etter Andre verdenskrig frem til 1960-tallet. Dette og mye mer om den påvirkning organisert kriminalitet hadde og fortsatt til en viss grad har på det amerikanske samfunnet får du en veldig god innføring i på fenomenale, prisbelønte The Mob Museum.

Spennende – og ikke minst tankevekkende.

High Roller at The Linq (hotell) er i grunnen ikke noe annet enn et gedigent pariserhjul, ikke ulikt London Eye i den engelske hovedstaden. Den eneste forskjellen kanskje er at du i Vegas kan velge en vogn med full bar – den såkalte «happy half hour». Da har du en halvtime på deg med fri bar, og en formidabel utsikt over neon-byen.

Mange av de store navnene innen internasjonal underholdning er ofte innom i Las Vegas, eller kjører sine show år etter år. Celine Dion, Elton John, Britney Spears, Marie og Donny Osmond – bare for å ha nevnt noen.

I tillegg har ensembler som kanadiske Cirque du Soleil faste oppsetninger av sine spektakulære akrobatshow flere steder i Las Vegas. Sjekk etter andre evenementer, blant annet i i T-Mobile Arena, der det både titt og ofte arrangeres store rodeo-show (bildet).

Du kan vandre til fots og komme i nærkontakt med ørkenen på den måten, fly over Mojave med helikopter – eller sveve over den i en stålvaiere. Flightlinez Bootleg Canyon like utenfor Boulder City og nær delstatsgrensen til Arizona, vel en halvtime i bil utenfor Las Vegas Strip, har en zipline-park som du garantert kommer til å elske. Også den med høydeskrekk vil glede seg over farta du får over det solsvidde landskapet. 

Det er flere veier til naturfenomenet Grand Canyon – buss, bil – eller helikopter. Det siste er det mest spektakulære og enkleste, selv om det koster litt. Om du som vi gjorde flyr med Maverick tar du av fra Las Vegas’ internasjonale flyplass, som ligger midt i byen. En fin liten bonus er at pilotene på veien ut i ørkenen sveiper over millionbyens mange spektakulære, ikoniske bygninger samt en annen stor severdighet – Hooverdemningen.