Den finske samferdselsministeren, Lulu Ranne, annonserte nylig at den lenge forsinkede togforbindelsen mellom Finland og Sverige nå vil ha sin første avgang.
Lengst i EU
Dette betyr at det nå vil være mulig å reise fra Finland til resten av Europa med tog, men omvendt vil det også være mulig å reise fra det europeiske fastlandet til finsk Lappland, ifølge den finske kringkasteren YLE.
Satsingen vil gjøre det mulig å ta en 5000 kilometer lang togreise fra Portugals Algarve til Kolari i Lappland – Finlands nordligste stasjon. En tur mellom Helsinki og Stockholm vil ta 24 timer.
Den kommende ruten vil være den lengste innenfor EU. Den forrige lengste ruten var mellom Lagos i Portugal og den svensk-norske grensen.
Mange interesserte
Det virkelige potensialet for togruten ligger ifølge eksperter i byer som Rovaniemi og Oulu, som vil være forbundet med Sverige uten behov for fly eller ferge.
Så langt er det planlagt to daglige avganger.
Hos det statseide finske jernbaneselskapet VR sier direktør for nye trafikkruter, Juho Hannukainen, at de fortsatt forhandler med det finske transport- og kommunikasjonsverket Traficom om kontrakten.
Han sier at de håper å starte trafikken i løpet av sommeren, selv om han ikke kan gi en nøyaktig dato ennå.
Han forklarer at VR håper at ruten vil tiltrekke seg blant annet Interrail-reisende i tillegg til finske og svenske kunder. I 2024 ble det anslått at opptil 80 000 passasjerer ville reise mellom Finland og Sverige i løpet av det første driftsåret. ©
