Premiumkabiner – første klasse og business class – gir mer profitt for flyselskapene fordi inntektene de genererer per seteenhet langt overstiger merkostnaden ved å tilby dem.
Økte kostnader, men…
Et business class-sete tar vanligvis opp to til fire ganger gulvplassen til et økonomiklassesete, men billettprisen er ofte fem til ti ganger høyere. Det er forskjellen mellom kostnad og pris som er den avgjørende faktoren.
Kostnadsstrukturen for en flyvning er stort sett fast. Drivstoff, mannskap, landingsavgifter og flyfinansiering er stort sett den samme enten flyet har ti premiumpassasjerer eller 300 økonomiklasse-passasjerer. Å legge til et premiumsete øker kostnadene – gjennom tyngre, justerbare seter, ekstra kabinpersonale, bedre mat- og servicepakker og loungetilgang.
Men disse variable kostnadene er beskjedne i forhold til billettprisen. Resultatet er at en enkelt langdistansebillett på business class som selges til full pris kan bidra med mer bruttofortjeneste enn flere rader med økonomiklasseseter til sammen.
Ingen match
Inntekts-styring skjerper denne dynamikken. Flyselskaper selger seter i økonomiklasse i glidende skala, med store rabatter som fyller baksetene på flyet uker eller måneder i forveien, og høyere priser som fyller de siste setene.
Business class-billetter, spesielt de som kjøpes nær avreise av forretningsreisende på fleksible billetter, tilbyr sjelden samme rabatt. Kontrakter for forretningsreiser som knytter volumer til forhandlede priser gir flyselskapene en minimumsinntekt i premium-kabiner som økonomiklasse ikke kan matche.
Ettermontering
Premiumseter har også lavere distribusjonskostnader. Forretningsreisende og reisende med høy frekvens bestiller direkte eller gjennom administrerte reiseprogrammer, noe som reduserer provisjonene og gebyrene flyselskapene betaler til tredjeparts bookingplattformer.
Asymmetrien har ført til at flyselskaper har ettermontert eksisterende fly med flere premiumseter og konfigurert nye fly med utvidede business class-seksjoner, et skifte som er synlig i hvordan flyselskaper sammenligner lønnsomhet med konkurrentene.
Økonomiklasse er fortsatt avgjørende for å fylle fly og dekke faste kostnader, men premiuminntekter avgjør i økende grad om en rute – og et flyselskap – tjener penger. ©
