En rekke problemer på kriserammede Cuba gjør at Utenriksdepartementet nå fraråder alle reiser dit som ikke er strengt nødvendige.
Innførte blokade
– Cuba befinner seg i en drivstoffkrise som fører til daglige strømbrudd og betydelige begrensninger i transport. Det er begrenset tilgang på helsehjelp. Også vannforsyning, belysning, kjøling og kommunikasjon er påvirket av situasjonen, opplyser regjeringen på sine nettsider.
Den kommuniststyrte karibiske øystaten sliter med en økonomisk krise som er blitt verre som følge av USAs oljeblokade.
Etter press fra USA har Venezuela stanset oljeforsyningene til landet, og amerikanerne truer med sanksjoner mot andre land som selger energiforsyninger til Cuba. Venezuela var Cubas hovedleverandør av olje. Dette har forstyrret importen av drivstoff, satt fly på bakken og lagt press på viktig infrastruktur.
FN er svært bekymret for den humanitære situasjonen på øya, og land som Mexico og Spania har sendt nødhjelp.
Talsperson for FNs menneskerettighetskommissær Maria Hurtadosier sier at fordi Cuba er avhengig av import av medisiner og medisinsk utstyr, mat og systemer for drikkevann, setter oljemangel alle disse essensielle tjenestene i fare.
Over 80 prosent av vannforsyningen er avhengig av strøm, opplyser FN.
Innstillinger
Tidligere importerte Cuba olje hovedsakelig fra Venezuela. Men etter det amerikanske angrepet på landet 3. januar i år, da regimeleder Nicolás Maduro ble kidnappet av en amerikansk elitestyrke, har Trump forbudt Venezuelas nye leder, Delcy Rodríguez, å godkjenne oljeleveranser til Cuba.
Formålet med blokaden er å tvinge det kubanske regimet til forhandlingsbordet og starte diskusjoner om demokratisering av landet.
Trump ønsker et regimeskifte og bli kvitt kommunistpartiet som har styrt Cuba siden 1959 og ennå ikke har vist noen tegn til å ville gi fra seg makten.
Mangelen på olje har ført til at offentlig transport er innstilt, og at sykehusene, hvis strøm genereres av dieselgeneratorer, går på lavt strømforbruk.
En annen effekt er at flyene som ankom øya med turister og ga Cuba sårt tiltrengte inntekter, ikke lenger kan fylles drivstoff. Som et resultat har de fleste utenlandske flyselskaper kansellert flyvningene sine til landet.
Så selv de som ønsker å trosse advarselen om reise vil få det svært vanskelig med å komme seg dit.
Men det er ikke umulig. Air France, Iberia, Copa Airlines og det spanske lavprisflyselskapet Air Europa vil fortsette å fly til landets hovedstad Havanna. Ved å stoppe og fylle drivstoff i Den dominikanske republikk på naboøya Hispaniola, vil de omgå blokaden.
Turisme har vært en viktig inntektskilde for Cuba, men etter pandemien har inntektene sunket kraftig. Når man ikke lenger kan komme seg til øya, tørker en av de siste kildene som gir hard valuta til landet ut.
Spesialtillatelse
For litt over ti år siden, mens Barack Obama fortsatt satt ved makten i Washington, var situasjonen annerledes. På den tiden økte den internasjonale turismen til landet som følge av at USA og Cuba gjenopptok fullt diplomatisk forhold.
På den tiden lettet også USA på sine strenge restriksjoner på reiser til Cuba, og for første gang på flere tiår kunne amerikanere fly direkte fra New York, New Orleans, Orlando og Baltimore til Havana.
Amerikanere fikk imidlertid ikke lov til å reise bare for å sole seg og svømme. Reisen måtte være i studieøyemed, eller en av tolv andre grunner godkjent av myndighetene. Amerikanske reisebyråer løste dette ved å arrangere spesialdesignede turer som oppfylte kravene.
Mange utfordringer
Den gang, på midten av 1990-tallet, hadde flere turoperatører charterturer til Varadero. Nå er det få utenlandske turister som sees på strendene i Varadero og på El Malecon, Havanas ikoniske promenade.
På norske UDS side kan du lese følgende: «Cuba opplever alvorlige problemer med det nasjonale strømnettet og drivstofftilførselen. Lange strømbrudd forekommer daglig over hele landet, og påvirker vannforsyning, belysning, kjøling og kommunikasjon.
Det er også svært begrensede muligheter for å ta ut kontanter og reisende anbefales derfor å ta med nok kontanter i euro eller amerikanske dollar for hele oppholdet. Det er også svært vanskelig å skaffe medisiner. Vi anbefaler alle reisende å registrere sin reise i UDs reiseregistrering og laste ned appen Reiseklar».
Fortsettelse følger… ©
