Den spanske hovedstaden ble tilkjent tittelen av nettstedet «European Best Destinations» (EBD), som har gjort denne typen rangeringer siden 2009. Men selv om Spanias hovedstad inntok topplasseringen dominerte Italia den samlede rangeringen av Europas beste reisemål 2026.
Blomstrende kjøkken
Etter en innledende utvelgelse der man så på data, inkludert turismevekst og mengden søk, ble en liste på 42 reisemål stemt frem (se nederst for nærmere redegjørelse), for deretter å avgjøre de 20 beste stedene folk mest ønsket å besøke inneværende år.
– Madrid skiller seg ut som en hovedstad der kulturarv og modernitet sameksisterer uanstrengt. Her er det museer i verdensklasse, spennende, dynamiske nabolag, grøntområder, dristig arkitektur, et blomstrende kjøkken og en umiskjennelig livsglede som resonnerer dypt med dagens reisende, ifølge EBD.
«Konsertturisme» har vært økende de siste årene, og i 2026 kommer noen av verdens beste artister til byen.
Mange konserter
I april står form eksempel den spanske sangeren Rosalía på Movistar Arena over fire kvelder i forbindelse med sin LUX TOUR 2026, etterfulgt av konserter fra Tame Impala, Louis Tomlinson og Ne-Yo.
I slutten av mai og begynnelsen av juni vil den puertoricanske sangeren Bad Bunny, som opptrådte under årets Super Bowl, være på scenen ti kvelder på Riyadh Air Metropolitano Stadium.
Senere samme måned vil det sørkoreanske boybandet BTS entre scenen som en del av sin første verdensturné siden guttegjengen kom tilbake fra militærtjeneste.
Andre store navn som spiller i Madrid i år inkluderer Linkin Park, Bruno Mars, My Chemical Romance og The Weeknd.
Spanias Grand Prix Formel 1 går også av stabelen i Madrid– i september.
Mye kultur
For matelskere finnes det for tiden 31 Michelin-stederi byen, inkludert to nye tilskudd: Ramón Freixa Atelier (to stjerner) og EMi (én stjerne).
Førstnevnte, anerkjent bare fem måneder etter åpningen, har plass til ti gjester og fokuserer på smaksmenyer med finere matretter, mens sistnevnte er den første solorestauranten fra kokk Rubén Hernández Mosquero, med en meny inspirert av ny nordisk cuisine, samtidig som den henter inspirasjon fra japanske og koreanske matlagingsteknikker.
Når det gjelder mer generell kultur åpnet Espacio Mistral, som fokuserer på teater, musikk, dans, kino og resitasjon, i oktober i fjor.
Programmet for 2026 inkluderer skuespill, operaer og festivaler, samt filmvisninger med foredrag fra regissører og skuespillere.
Norsk by
Forrige måned kåret European Best Destinations Kypros’ Nikosia til det beste kulturelle reisemålet på kontinentet. Kanskje ikke overraskende at byen tok andreplassen på den samlede rangeringen.
Likevel var det Italia som dominerte listen totalt, med syv reisemål blant de 20 beste.
Verona, ofte omtalt som kjærlighetens by, var topprangert på fjerdeplass, etterfulgt av den fargerike øya Burano på åttendeplass.
Sicilias Cefalù kom på 15. plass, med fire italienske reisemål som rundet av topp 20: Sardinias Bosa, Ravello på Amalfikysten, Procida-øya utenfor kysten av Napoli og Taormina, åsted for den andre sesongen av tv-serien The White Lotus.
Land sterkt representert på listen inkluderer Spania, med Almería og Begur på henholdsvis 10. og 14. plass, Portugal, med Madeiras Câmara de Lobos på sjetteplass, Lisboa på niendeplass og Costa Vicentina på 12. plass.
Samt Hellas, med Ano Koufonissi på 13. plass og Avlemonas på 16. plass.
Andre reisemål på rangeringen er Paris på femteplass, Alaçatı i Tyrkia på syvendeplass og Stavanger i Norge på 11. plass.
«Stavanger er et av Europas mest raffinerte og intelligente reisevalg. Denne kystbyen i Norge tilbyr noe stadig mer sjeldent: en storbyferie der kultur, natur og livskvalitet eksisterer i perfekt balanse», skriver EBD blant annet i sin vurdering.
Tredjeplassen gikk til Štajerska-regionen i Slovenia. I fjor ble Maribor, som er den største byen i regionen, kåret til beste vinhovedstad av EBD, mens Ptuj, en annen by i nærheten, i tillegg ble tildelt tittelen beste kulturarvsby i Europa.
Regionen kom på tredjeplass totalt.
Slik stemmes det
For å avgjøre hvilke steder som fortjener tittelen i et bestemt år, overvåker EBD nesten 500 byer, tettsteder og regioner, og ser på data som inkluderer internasjonale ankomster, overnattinger og vekstrater, samt søk på store søkemotorer, internasjonal mediesynlighet og vekst på sosiale medieplattformer.
Ut fra dette lages en langliste med 42 destinasjoner som viser det «sterkeste momentumet» for det kommende året. Deretter er det opp til en avstemning blant reisende. Disse kommer fra plattformens egen database og har en sterk interesse for å reise til Europa.
Reisende blir spurt «hvilket reisemål ønsker du helst å besøke i Europa i 2026?» og kan avgi opptil tre stemmer. Velgerne får en oversikt over hvert av reisemålene sammen med et utvalg bilder.
De vil ikke kunne stemme på et reisemål i sitt eget land.
Totalt ble det avgitt 1,3 millioner stemmer, men European Best Destinations sier ikke hvor mange som deltok i undersøkelsen. ©
