Ti mil nordvest for Roma ligger Bolsena. Innsjøen oppsto for vel 300 000 år siden, da jorden revnet i et voldsomt vulkanutbrudd og etterlot et enormt krater.
Slik oppsto den største vulkanske innsjøen i Europa – og et av Italias mest idylliske landområder.
Makeløs innsjø
Helt frem til vår tid har den innbydende innsjøen vært sentral i samfunnsutviklingen her. Rundt og opp langs åssidene fra vannet dyrker bønder fortsatt jorden, og på toppene ligger koselige middelalder-landsbyer som perler på en snor.
Som de har gjort i århundrer.
Flere av de fineste ligger helt nede ved innsjøen, et område Antonello Mancini Caterini kjenner godt.
– Pulsen senkes straks du kommer ned til vannet, forklarer han.
Selv haster Antonello mellom familiens slott der han og fruen bor, og innhengningen der hestene holder til.
– Det krever sin mann og kvinne å holde dette i gang, sier han med et smittende smil.
Fysisk arbeide tiltaler mannen som av noen omtales som «greve», selv om adelige titler ble avskaffet for flere generasjoner siden.
Ute til lunsj
Antonello og hans fargerike kone Cristina – som både har svenske og britiske aner – er jordnære og tilstedeværende. Sammen har de bygget opp landstedet Castello di Santa Cristina fra nærmest en ruinhaug bygget på 1700-tallet til et av de flotteste i sitt slag i denne delen av Italia.
Selv har han liten tid til å benke seg til i de omfangsrike grøntområdene som omkranser borgen landstedet henter navnet sitt fra.
– Jeg var fullt klar over at det ville bli krevende. Samtidig kunne jeg ikke la det forsvinne inn i glemselen, sier Antonello – frilufts- og sportsmann av natur som sjelden tillater seg å sitte stille.
Det lekre bassenget har han ikke fått prøvd ennå, men Bolsenasjøen tar han seg tid til. Dit drar han for en svømmetur, enten for en treningsøkt, eller etter en tur på hesteryggen med gjestene sine.
– Det finnes ikke maken, mener Antonello.
| 
| 
