Det skal bli enklere – og trolig også rimeligere – å ta toget mellom London og kontinentet. Nylig annonserte Virgin Trains sine planer. Eurostars langvarige monopol på togtrafikk over Den engelske kanal kan med andre ord snart ta slutt.
Nå skal Gemnini Trains gjøre det samme.
Ny stasjon
Reisen mellom London og Köln forventes å ta rundt fire timer – en forbedring på opptil to timer sammenlignet med i dag, da den samme reisen kan ta opptil seks timer og krever minst ett bytte.
Gemini Trains, som er støttet av et statlig investeringsfond fra Midtøsten, ønsker etter hvert også en rute til Paris (med stopp i Disneyland og Charles de Gaulle lufthavn) og Brussel, og deretter utvide til Frankfurt og Düsseldorf.
I stedet for å operere fra den sterkt overbelastede St. Pancras, planlegger selskapet å gjøre Stratford International til sin hovedstasjon i London.
Samarbeid med Uber
Selskapet planlegger å leie åtte elektriske tog, hvert med plass til over 550 passasjerer, og starte med rundt 11 avganger per dag i 2030. Billettene vil ha variabel prising, med introduksjonspriser til Paris som starter på rundt £59 (rundt 745 kroner).
For å realisere planene har Gemini bestilt ti nye høyhastighetstog av Siemens Velaro Novo-modellen, ifølge nettstedet AndyBTravels.
Selskapet har også startet et samarbeid med Uber, der billetter vil bli administrert via Uber-appen.
Flere muligheter
– Vi håper å riste litt opp i markedet ved å tilby nye ruter, nye stasjoner, nye tog, nytt interiør, nye billigere billetter og oppmuntre flere til å bytte fra å fly til tog, sa Gemini Trains administrerende direktør Adrian Quine til nyhetstjenesten Euronews.
Gemini er ikke alene om å ville utfordre Eurostar. Virgin Trains har som nevnt også som mål å starte tjenester i 2030, og italienske Trenitalia og det spanske oppstartsselskapet Evolyn planlegger å operere ruten London-Paris.
Eurostar planlegger selv å forbinde London med tyske byer tidlig på 2030-tallet, i samarbeid med Deutsche Bahn. ©
