Her skal det norske skipet Draken Harald Hårfagre i fremtiden legge ut på nye eventyr fra Norge.
God markedsføring
Draken Harald Hårfagre er verdens største vikingskip bygget i moderne tid. Etter byggingen i Haugesund i årene 2009 til 2012 og år med prøveseiling og trening, seilte det i 2016 over Atlanterhavet til Nord-Amerika i kjølvannet av Leif Erikson.
Den eventyrlystne ekspedisjonen ble hyllet og lagt merke til av organisasjoner, medier og mennesker fra hele verden.
I løpet av syv år i Canada og USA har hundretusenvis av mennesker besøkt skipet under havnestoppene langs kysten og i De store innsjøene. 50 000 amerikanske skolebarn har deltatt i aktiviteter på Draken, med et engasjert mannskap som har inspirert og utdannet neste generasjon amerikanere.
Samarbeidspartnere som den norske ambassaden og det norsk-amerikanske handelskammeret har også brukt skipet til å markedsføre norske interesser i utlandet. Norges daværende ambassadør i USA, ambassadør Kåre Aas, kåret Drakens havnestopp i Washington D.C. 2018 som den beste markedsføringen av Norge noensinne i USA.
Flere tv-sesonger?
I dag har Draken en stor tilhengerskare på sosiale medier der innleggene deres blir sett av et publikum på millioner. Et kanadisk produksjonsselskap laget også TV-serien «Viking Quest: America» med seks episoder rundt Draken-prosjektet så sent som i fjor.
Serien har så langt blitt sendt i 15 land rundt om i verden. Til høsten er TV-serien også ventet å vises på norsk TV. Produsentene er nå interessert i å gjøre flere sesonger fremover.
– Nå henter vi skipet hjem fra USA for kunne legge ut på nye fremtidige ekspedisjoner fra Norge, sier Emanuel Persson, daglig leder for skipet Draken, i en pressemelding.
– Vi ser også på nye markeder og muligheter for å utvikle konseptet rundt Draken som utdanningsplattform og ambassadør innen «Ocean Science and Innovation».
Han håper også å kunne få til en fortsettelse med nye sesonger av TV-serien.
Stolt kommune
Sist uke ble Draken lastet på et spesialtilpasset lasteskip i Newport, RI og denne uken kom lasteskipet med Draken til Stavanger.
Når skipet ikke har vært på tur i tiden i USA, har skipet hatt hjemmehavn i Mystic Seaport Museum i Connecticut, noe som regnes som et av de fremste maritime museene i verden. Her har Draken vært en svært populær turistattraksjon, ifølge pressemeldingen.
Hjemmehavn det kommende året blir Jørpeland i Strand kommune utenfor Stavanger.
– Jørpeland blir veldig bra for oss av ulike årsaker, sier Persson.
– Fremfor alt har vi mannskapsmedlemmer som bor i nærheten som kan ta seg av det daglige vedlikeholdet av Draken, men vi ante også fra starten av et stort engasjement og interesse fra Strand kommune for å få en god båtplass og et godt opphold for skipet vårt.
Draken blir værende på Jørpeland i ett år framover.
– Vi er veldig stolte over å kunne ønske dette fine skipet velkommen til bygda vår og vi forventer at det vil trekke flere turister til Jørpeland, sier Elin Aasheim Rossemyr, konstituert-leder kultur og næring ved Strand kommune. ©
