Den «Forbudte byen» har siden 1974 ligget som frosset i tiden på østsiden av Kypros, da øya ble delt mellom den nordøstlige tyrkisk-kypriotiske delen og den gresk-kypriotiske i sørvest. Området hvor Famagusta og feriebydelen Varosha ligger ble en del av De forente nasjoners (FN) buffersone, kjent som Den grønne linjen, og innbyggerne evakuert.
Mange nordmenn på ferie på Kypros har tatt turen til utkikkspunktet nord for Famagusta, der de på et par kilometers avstand kan betrakte den avfolkede feriebyen – en «attraksjon» som nå etter sigende synger på siste verset.
Bare anerkjent av Tyrkia
Feriestedet ved havet sin skjebne ble beseglet da tyrkiske styrker slo tilbake etter et gresk-kypriotisk statskupp 15. juli 1974. Gresk-kypriotiske nasjonalister og elementer fra den greske militærjuntaen ønsket å forene Hellas og Kypros. Dermed gikk det tyrkiske militæret i land for å beskytte de tyrkiske kypriotene.
Tyrkere i sør flyktet mot nord, og grekere mot sør. Etter store voldsomheter mellom de to partene ble øya delt. De tyrkiske soldatene ble igjen – en situasjon som har vedvart frem til i dag.
Ti år senere forbød en FN-resolusjon at det ikke skulle kunne bo mennesker i Famagusta på ubestemt tid. De eneste som hadde og fortsatt har adgang til byen er den tyrkiske hæren.
Det er snart 50 år siden. Siden den korte, men intense krigen mellom Hellas og Tyrkia har hundrevis av bygninger inne i feriedistriktet Varosha blitt overlatt til naturen. I tillegg har FN sikret ro langs buffersonen på øya, tvers gjennom hovedstaden Nicosia.
Les mer om Kypros og konflikte der HER!
I sørvest har den gresk-kypriotiske delen vært internasjonalt anerkjent og er medlem av EU. Her er det utviklet et omfattende reiseliv, inntil Corona la store deler av det ned.
Den selverklærte «Tyrkiske republikken Nord-Kypros» (TRNC) anerkjennes imidlertid bare av Tyrkia. Sistnevnte har også ti-tusenvis av soldater på øya, og den konstante spenningen har ført til at denne delen av Kypros har vært under militær nedstengning.
Fortsatt konflikt
Gjennom årene er det gjort utallige forsøk på å løse opp i konflikten, og lenge lå det et berettiget håp om at det skulle komme til en løsning. Den siste tiden har imidlertid forhandlingene stoppet opp.
Samtidig har tyrkiske myndigheter kringkastet at Tyrkia, 47 år etter at konflikten første gang blusset opp, håper å gjenåpne den tyrkisk-kypriotiske delen for publikum.
I sine velmaktsdager huset feriebyen Varosha mer enn 25 000 innbyggere, og fikk besøk av kjente og ukjente fra hele verden. Blant verdensstjernene på de nærmere 12 000 hotellrommene var skuespillerne Elisabeth Taylor, Richard Burton og Brigitte Bardot.
– Vi nærmer oss et punkt der vi åpner opp, bekreftet nylig statsminister for den tyrkiske delen av Kypros, Ersin Tatar.
– Slik jeg ser det er alt klart for et nytt kapittel i Varoshas ærerike fortid.
Det er ikke laget noen plan for re-åpningen, men tyrkiske myndigheter er fullt bestemt på å bringe det tyrkerne kaller Maraş tilbake til sin opprinnelige status som luksus-feriested.
– Maraş ligger innenfor TRNC, og ingen kan ta det fra oss. Vi fortsetter der vi slapp, sier statsministeren.
Famagusta er ikke det eneste forlatte stedet etter konflikter mellom tyrkere og grekere. På Karaköy noen mil øst for feriebyen Marmaris ligger halvøya mer eller mindre øde etter en utveksling av innbyggere i 1923 mellom greske muslimer og tyrkiske kristne. ©
