– Jeg skal se hva jeg kan gjøre, sier den ulastelig uniformerte unge mannen rolig og skrår inn i rommet ved siden av – et chambre séparée til bruk ved spesielle anledninger. Det er det tydeligvis nå.
– Inn her, sir!
Med en elegant håndbevegelse geleider han briten med den betydelig yngre fruen i en vel tettsittende, grønn paljettkjole på slep inn i det tilstøtende rommet.
– Håper dette er tilfredsstillende, sier hovmesteren idet han drar ut stolen for mannens kone. «Løven» har allerede funnet sin plass på andre siden av bordet og smiler fornøyd.
Reisen kan begynne.
«Ville år»
Fullriggeren Royal Clipper er storebroren i cruiserederiet Star Clippers lille flåte av tre fartøy, og det største i sitt slag under råseil. Den er likevel ikke større enn at vi i løpet av en liten uke stort sett kjenner alle ombord, fra den nevnte briten – som senere skulle vise seg å være verdens hyggeligste – til mor og to voksne barn fra New Jersey, som knapt hadde vært utenfor delstaten.
– Det er jo så intimt og hyggelig, en strålende måte å bli kjent med nye mennesker på, kurret et ektepar fra Wales.
Mannen hadde solgt motorsykler hele livet, men nå overlatt forretningen til sønnen.
– Jeg får enda mer tid til slike turer, eller overskrevs Triumphen, forklarte den bereiste waliseren i midten av 70-årene til gruppen rundt bordet vi delte et par dager senere.
Der satt også den nevnte briten, snill som et lam og fortalte oss sin historie – fra han startet som gatas tøffing og til slutt endte opp med å eie en betydelig virksomhet innen taktekking.
Litt flaks, mente han, men ikke uten en betydelig andel «street smartness». En egenskap han heller ikke la skjul på.
– Vi var størst i Storbritannia, sier han en smule stolt med en intonasjon som minner sterkt om den britiske komikeren Tommy Cooper, som han for øvrig er en stor tilhenger av – og kan sitere på rams.
Etter noen «ville år» slo han seg etter hvert til ro, giftet seg og fordriver nå tiden med å reise, spille golf eller besøke noen av stedene han eier rundt om i verden.
– Jeg forsøker å avhende den jeg har i Sør-Afrika, tiden strekker rett og slett ikke til.
Ja hva skal du med alle eiendommene når du alltid er på farten?
Lyden av eventyr
Vi reiste ut fra Romas havneby. Civitavecchia befinner seg en liten time i tog nord for Italias hovedstad. Her legger flere av verdens cruiserederier til, mye fordi Middelhavets største flyplass etter Barcelona er en liten time i bil unna.
Royal Clipper er det største fartøyet i sitt slag i verden, men blir liten som en tenderbåt sammenlignet med et par av kolossene vi seiler forbi på vei ut av den gedigne cruisehavna.
I løpet av den fire dager lange sjøreisen holder vi oss i nærområdet. Først tar kapteinen fra Baltikum oss nordover til Portoferraio på øya Elba utenfor Toscana-kysten, deretter sørvestover til havnebyene Calví og Bastia på Korsika.
Reisemålene spiller på en måte annenfiolin på en reise som dette. Det er skipet og menneskene ombord som er målet for turen. En opplevelse av det store eventyret under mektige seil.
Det merkes særlig godt når kapteinen i gallauniform gir ordren om å slå ut seilene, som han gjør hver kveld, akkompagnert av Vangelis’ musikk til storfilmen «Erobringen av paradiset».
Du skal ha et hjerte av stein for ikke å la deg bevege når omtrent hele skipets besetning og passasjerene samler seg rundt styrhuset i denne hyllesten til fortiden – og dagene vi har foran oss.
Ellevill idé
Og det var med hjertet mer enn med hodet svensken Mikael Krafft startet opp dette eventyret av et rederi med de to klipperskipene Star Flyer og Star Clipper.
– Uten den lidenskapen hadde vi ikke stått her i dag, sier sønnen Eric Krafft.
Litt inkognito befinner han seg på sjøreisen sammen med familien, og har i likhet med sin far betydelig saltvann i årene. Med alderen har faren trappet ned, mens sønnen er tilbake i folden etter noen år i «utlendighet».
– Det ligger vel en nedarvet kjærlighet her, til virksomheten og til havet, innrømmer 49-åringen.
* * *
Faren Mikael vokste opp i Saltsjöbaden utenfor Stockholm, like ved det velrenommerte skipsverftet Plyms, som han stadig var innom. Her fikk han høre mang en skipperskrøne, men også historier om de superraske klipperskipene – historier han ikke helt klarte å slippe.
NY GENERASJON: Faren Mikael Krafft satset på noe så spesielt som cruiseskip bygget etter modell av de gamle klipperskipene. Neste generasjon med Eric Krafft (og søsteren Marie) i spissen er klare til å ta over stafettpinnen.
Mange år senere, på en seiltur over Atlanterhavet, demret idéen til det som senere skulle bli Star Clippers: Et cruiseselskap med skip etter modell av de gamle, hurtiggående klipperskipene, som hadde sin storhetstid på midten og slutten av 1800-tallet, med råseil og smalt skrog. De var de mest moderne og raskeste ved at de «klippet» bølgene.
Nå skulle de ut i fart igjen.
– Slik kan flere enn bare en engere krets få oppleve hvordan det er å seile under slike seil, var den noe høytsvevende idéen som slo ham under den nevnte seilturen.
I årenes løp hadde Krafft bygd opp en formue innenfor eiendom, som gjorde det mulig å realisere idéen. På 1970-tallet stablet han også et mindre rederi på randen av konkurs på beina, en erfaring han skulle få mye bruk for senere.
Samt fortjenesten da han solgte seg ut.
Aldri mett
Det tok Mikael Krafft tre år med intense studier før han satte idéen ut i livet. Det inkluderte et kobbel av skipsingeniører og -arkitekter, mengder med modifikasjoner og utprøvninger, inntil han skred til verket med byggingen av Star Flyer – det første nye klipperskipet på over hundre år.
Det var i 1991. Året etter fulgte søsterskipet Star Clipper – også det med fire master.
Åtte år senere ferdigstilte selskapet det tredje og største fartøyet i folden, femmasteren Royal Clipper – modellert etter den legendariske fullriggeren «Preussen».
Men – i motsetning til datidens seilskip – har Royal Clipper et maskineri som gjør at det kommer frem på tidtabell uansett hvilken vei vinden blåser – eller ikke blåser. Under det «tilårskomne» ytre av stål, seilduk og mahogny holder et moderne skip til, med all teknologi og alle bekvemmeligheter du som cruisepassasjer i øvre prisklasse forventer.
TETT PÅ: Det fine med Star Clippers-skipene er at de kommer tett på reisemålene, som her i Portoferraio på øya Elba.
BREDE SEIL: Den maksimale seilføringen på Royal Clipper – med sine fem master – er på vel 5200 kvadratmeter.
LUFTIG: Midtskips holder mektige søyler de ulike balkongene oppe og skaper med det et luftig atrium. I midten ligger hovedrestauranten der alle måltidene blir servert.
VED KAI: Noen ganger kommer klipperskipene så tett på reisemålene at du som her i Portoferraio kan spasere til sentrum i løpet av tre-fire minutter.
TETT PÅ: Det fine med Star Clippers-skipene er at de kommer tett på reisemålene, som her i Calví på Korsika.
SOSIALT: Gjennom dagen oppholder de fleste seg på dekk – om det da ikke er landligge.
YOGA: På noen seilinger – som her i Thailand – følger det med yoga-intruktører.
STORE NOK: Lugarene på klipperskipene er ikke av de største, men holder god kvalitet.
Previous
Next
Lugarene er kanskje ikke av de største, men det er ikke der du oppholder deg. Det er på dekk, i salongene og i spisesalen livet på en slik båt skal leves. De fleste som mønstrer på er innforstått med det.
– Jeg blir liksom aldri mett av synet, av seilene eller spydet som hele tiden viser vei. Det er noe beroligende, eventyraktig over det hele, sukket en frue fra Melbourne i Australia som altså hadde reist halve jorda rundt for å være med på reisen med Royal Clipper.
PÅ VANNET: Fra akterskipet kan du ved landligge engasjere deg i ulike vannaktiviteter.
Mange muligheter
På Korsika la vi ikke til kai i Napoleons fødeby Ajaccio, men ankret i stedet opp i den noe mindre, men langt mer billedskjønne havnebyen Calví – en relativt kort reise fra Elba, dit den samme Napoleon ble forvist og senere stablet en ny periode som eneveldig keiser på beina.
En av de store attraksjonene med små cruiseskip er at du kommer tett på reisemålene. Noen ganger kan Royal Clipper – som i Portoferraio – legger til i havna. Andre ganger – som i nevnte Calví og Bastia – går tenderbåten i skyttel.
Uansett er reisen til land kort. Det er samtidig noe eget ved det å forlate klipperskipet i en lettbåt. Du føler deg litt mer som en oppdagelsesreisende der du ikke helt vet hva du kommer til.
– Jeg tror jeg blir her, brummer imidlertid min ny venn fra Storbritannia og rister løvemanken så gullkjedene og isbitene i G&T-en rasler.
For noen er skipet godt nok. Med tre små badebassenger, solsenger og adgang til et dekk akterut som låres ned for dem som vil bade, dra ut i kajakk eller dykke er det mye å ta seg til.
Med andre ord – mulighetene er mange. Men i dag holder jeg meg inne med brumlebassen, som da vi møttes første gang egentlig «bare ville skape en lun atmosfære for sin utkårede og feire bryllupsdagen».
– Noen ganger trenger «badboyen» gjennom, blunker han og løfter glasset.
GODE PÅ MAT: Kjøkkenet på under 60 kvadratmeter tryller frem de lekreste matretter – en av skipets store attraksjoner.
– Vi ligger i et gunstig prisleie, ikke for dyrt, men heller ikke for billig, mener Eric Krafft, sønn av grunnlegger og eier Mikael Krafft (78), om bakgrunnen for rederiets suksess.
I likhet med andre cruiserederier var pandemien tøff, der mange små rederier gikk dukken. Mye av forklaringen på at Star Cruises red stormen av mener Krafft skyldtes at Star Clippers i stor grad håndterer det meste selv, fra mannskap til innkjøp og markedsføring.
– Vi er veldig hands on. Det er lidenskapen som driver oss, ikke pengene, understreker han.
Uten den hadde Star Clippers uansett neppe sett dagens lys for mer enn 30 år siden. At de også skulle treffe bærekraft-trenden passer godt inn i dagens virksomhet.
Ifølge rederiet selv utgjør for eksempel vindkraften i fremdriftsmaskineriet i snitt rundt 60 prosent av totalen.
Det svenskeide cruiserederiet har tre moderne klipperskip – Royal Clipper, Star Clipper og Star Flyer. Hovedbasen er i Monaco. Royal Clipper er 134 meter lang, har 42 seil og tar 227 passasjerer.
Priseksempel: Fra ca 20 000 kroner for syv netter (med rabatter). Måltidene ombord er inkludert. Drikke er ekstra.
Skipene seiler både i Middelhavet, Karibia og Asia. Sjekk nettsiden for mer informasjon.
Bjørn Moholdt and Lise Lotte Winther-Bay - As a writer and photographer Bjørn is restlessly traveling the world in search of inspiring stories. Lise is a compassionate writer with a sharp eye for the human condition.
| 
| 
