Gjelden for medisinsk behandling blant utenlandske besøkende vokser. Nå svarer japanske myndigheter med nye krav til både turister og fastboende utlendinger.
Betydelig økning
Alle besøkende vil etter planen bli pålagt å dokumentere gyldig privat helseforsikring ved innreise. Hensikten er å redusere antallet ubetalte medisinske regninger og sikre at utenlandske gjester dekker eventuelle helsekostnader selv.
Tiltaket er ventet å inngå i regjeringens kommende politiske handlingspakke, ifølge nettstedet Skift, samt uttalelser fra det japanske helse- og velferdsdepartementet.
I takt med det økende turistbesøket (36,8 millioner besøkende i 2024 og et mål om 60 millioner innen 2030) har landets helsevesen sett en betydelig økning i akuttbehandling av pasienter uten fast bosted i Japan.
Mangler reiseforsikring
I september 2024 mottok 11 000 utenlandske borgere medisinsk behandling ved om lag 5 500 japanske sykehus. Ifølge helsemyndighetene etterlot rundt 90 av disse pasientene, eller 0,8 prosent, ubetalte regninger til en samlet verdi av over 61 millioner yen – rundt 4,2 millioner kroner.
Tall fra Japan Tourism Agency viser at nesten 30 prosent av utenlandske turister ikke har reiseforsikring ved innreise. Ettersom det er vanskelig å kreve inn utestående betalinger etter at personer har forlatt landet, foreslås det nå at sykehus gis myndighet til å rapportere utestående medisinske krav til immigrasjonsmyndighetene.
Forslag til nye krav ved grensekontroll i Japan
- Turister uten forsikringsbevis kan bli nektet innreise.
- Tidligere betalingsmislighold hos sykehus kan føre til innreiseforbud.
- Informasjon om ubetalte regninger vil kunne deles mellom helseinstitusjoner og immigrasjonsmyndighetene.
- Forsikring og skatteforhold kan knyttes til visumfornyelse for utenlandske statsborgere.
Mindre taxfree
Japan innfører ikke et statlig forsikringssystem for korttidsbesøkende, men vil kreve at turister på forhånd tegner privat reiseforsikring, på linje med ordninger som allerede gjelder i blant annet Schengen-landene, De forente arabiske emirater og Tyrkia.
I tillegg til turister vurderes det skjerpede krav til utenlandske fastboende. En regjeringsundersøkelse utført i 150 kommuner mellom april og desember 2024, viste at kun 63 prosent av kvalifiserte utenlandske innbyggere var registrert i det nasjonale helseforsikringssystemet (NHI), sammenlignet med 93 prosent blant japanske statsborgere.
Fra 1. november 2026 vil også Japans taxfree-system endres. Besøkende må da betale den ordinære konsumavgiften på ti prosent ved kjøp, og søke om refusjon før hjemreise. Dette erstatter dagens praksis der avgiften trekkes fra ved kjøpstidspunktet.
Besøksrekord
Fra april 2025 skal varer sendt til utlandet ikke lenger omfattes av skattefritak.
I tillegg har myndighetene kunngjort at det elektroniske reiseautorisasjonssystemet (Japan Electronic System for Travel Authorization, JESTA) vil tas i bruk før 2030, med implementering for 71 visumfrie land, inkludert Norge, USA, Storbritannia og Australia.
Ifølge Japan National Tourism Organization (JNTO) besøkte 3,91 millioner utlendinger Japan i april 2025. Det er ny månedsrekord og en økning på 28,5 prosent sammenlignet med april året før.
I løpet av årets fire første måneder har landet mottatt 14,4 millioner turister, en vekst på 24,5 prosent. Den svake yenen, samt påskens plassering og kirsebærblomstringen, trekkes frem som forklaringer på veksten. ©
