MEKTIG: Millennium Bridge er et viktig samlingspunkt ved elven Tyne, og var da den ble bygd for snart 15år siden verdens første vippebru. Den har vunnet en rekke priser, og forbinder Newcastle-siden med Gateshead og den imponerende BALTIC-siloen (i bakgrunnen), et av Europas største anlegg for samtidskunst.

City Break

Gammel storhet i ny innpakning

NO

SHARE THIS ARTICLE

Newcastle er ikke bare fotball og flaue utdrikningslag. Byens mangfold av severdigheter og shopping-muligheter har selv London problemer med å matche.

Ikke hver dag jeg er her, nei, sier Harold og blunker lett konspiratorisk. Han er på byen med kona og sine to vakre døtre, som henger ved baren og forsøker å sprite opp en drink til pappa.

Den hyggelige karen er typisk for menneskene her: Nøler ikke med å ta kontakt, og prater i vei som om vi var gamle kjenninger.

– De har virkelig fått dreis på byen nå. Den er mye penere enn sist jeg var her, og se alle de fine utestedene. Nei hit må jeg nok komme oftere, koketterer Harold.

FOR GUTTA: I helgene fylles gjerne Newcastle opp med jenter som skal feire hverandre. Det er ikke uvanlig at man drar helt fra London for å holde utdrikkingslag her

På tokt

Newcastle er mest kjent som party- og shoppingsted. Hit kommer unge og eldre fruentimmer fra hele England for såkalte «hen’s nights» – utdrikkingslag som gjerne varer hele helga.

Allerede tidlig på ettermiddagen svermer jentekullene rundt i Quayside, bar- og restaurant-kvarteret som svinger inn under den mektige Tyne-brua og strekker seg langs den nordlige bredden av elva Tyne.

Lenge kom byens kulturelle satsing i skyggen av den utagerende festingen i universitetsbyen, men ikke nå lenger. I dag høster Newcastle stor anerkjennelse for sine kulturelle attraksjoner langt utenfor Storbritannias grenser.

Et av de friskeste initiativene er The Biscuit Factory, et kulturelt møtested og samtidig Storbritannias største utsalgssted for alle former for kunst, beliggende – ja nettopp – i en tidligere kjeksfabrikk. Et typisk eksempel på en prosess som skal bringe Newcastle inn i den nye tid. For byen kjemper ennå for å gjenvinne fordums stolthet, selv om overflaten skinner.

– Ja jeg ser dere kommer med kamera og ikke sverd denne gangen, gliser Harold, med tydelig henvisning til tidligere tiders møte med nordmenn. Det var nemlig i Lindisfarne på kysten av Northumberland, rett nord for Newcastle, de første brutale vikingtoktene på de britiske øyer startet i året 793.

SHOPPINGTIPS: Noe dristig til fruen? Nordengelske damer er gjerne lettkledte, selv midt på vinteren. Det gir seg blant annet noen festlige utslag i den offisielle butikken til byens stolthet – forballklubben.

Vondt blod mellom nordmenn og briter i Northumberland er for lengst vann under Tynebrua. Det er vårt lille møte et godt eksempel på.

– Dere invaderer jo oss fremdeles, men denne gang med oljepenger i våpentaska, ler Harold, som mener vi nordmenn minner svært mye om hans egne stammefrender.

– Vi er enkle, utadvendte mennesker, som liker å slå oss litt løs. Akkurat som nordmenn, tror jeg.

Døtrene, som har truffet på mange nordmenn på universitetet opp gjennom årene, nikker ivrige der de sitter klare til kveldens festligheter. De har bare godt å si om de siste års konfrontasjoner med «vikingene».

– De er ivrige på byen, det er sikkert, men det er jo vi også, kurrer de to i kor.

Ut av bakevja

Romerne bygde en bosetting her allerede i 122 e. Kr., og senere dominerte ulike munkeordener bybildet. Dominikaner-munkene – kalt «Blackfriars» på grunn av sine lange, sorte kapper – er fremdeles synlige i bybildet. Det skyldes muligens at Newcastles beste engelske restaurant (angivelig Englands eldste) med samme navn ligger innenfor murene til det gamle munkeanlegget.

I dag er Newcastle mest kjent for sitt øl og et fotballag som stadig har ambisjoner om å nå toppen av Premier League. At Newcastle har Englands største samling klassiske bygg etter London og Bath er man ikke så opptatt av å nevne.

For rundt 200 år siden var det imidlertid helt andre prestasjoner som plasserte byen på verdenskartet. I 1825 konstruerte byens stolthet George Stephenson, sammen med sønnen Robert, verdens første dampdrevne lokomotiv, som for alltid skulle forandre verden. Ikke bare satte den en voldsom fart i den industrielle revolusjonen, den bidro også til en enorm vekst i Newcastle og områdene rundt.

– Newcastle kokte av ideer, og frembragte mennesker som evnet å gjøre dem virkelige, forklarer Jan Williams, entusiastisk frilansguide som følger meg langs hovedgata Grey Street.

– Byen var et innovativt arnested, med penger til å gjennomføre de store ideene.

MEKTIGE SYMBOLER: Broene som forbinder Newcastle med Gateshead er byens mest fremtredende landemerker, og står fremdeles som symboler på den tiden da dette var en av verdens mest fremgangsrike byer.

Langs Tyne-elven er det mange hyggelige hurtigmatboder, for den som heller vil bruke tiden på andre ting enn langdryge måltider på fine restauranter. I bakgrunnen skimtes den karakteristiske konsert- og kulturbygningen Sage.

PUBLIV: Som de fleste store og småe steder på De britiske øyer dreier mye av det sosiale livet seg rundt pubene.

HANDLEBY: Shopping trekker titusenvis av mennesker til Newcastle hver helg, fra både inn- og utland. Det er imidlertid inne i de små smugene i sentrum, som hos Stephen Pierce og hans vintagebutikk Attica (2 Old George Yard), at du finner de mest spennende butikkene.

Previous

Next

PARTYBY: Det finnes knapt flere puber per innbygger enn i Newcastle, som i stor grad skyldes beboernes hang til festligheter. Som regel skjer det i siviliserte og meget joviale former.

Pengene fra industriell virksomhet påvirket i høy grad utviklingen og utbyggingen av Newcastle. Byens historiske hjerte fra denne tiden ligger i dag i Grainger Town, en fenomenal arkitektonisk perle midt i byen, bygd av Richard Grainger mellom 1835 og 1842.

– Englands flotteste gate, som tidligere statsminister William Gladstone i sin tid uttrykte det.

Dampen i den industrielle revolusjonen fortok seg gradvis utover på 1900-tallet, og Newcastle som mange andre større industribyer i England havnet i en bakevje.

– Men vi er flinke til å ta oss inn. Det som skjer i dag har opplagte paralleller til oppgangen på 1800-tallet. Den kulturelle satsingen nå har en sterk forankring i den innovative kraften som gjorde seg gjeldende den gang, mener Jan, og skuer over Tyne-elven mot det imponerende senteret for moderne kunst, BALTIC. Den tidligere kornsiloen, som strekker seg oppover i høyden på Gateshead-siden av Tyne, står som et symbol på den dramatiske utviklingen som har skjedd. Og som vil fortsette å prege Newcastle og Gateshead i mange år fremover. ©

Highlights

Topp severdigheter

* BALTIC – storslått senter for samtidskunst, i et tidligere fabrikkbygg rett ved Tyne-elven. Tidligere direktør for Nasjonalgalleriet i Oslo, Sune Nordgren, var senterets første direktør.
* Seven Stories – nasjonalt senter for barnebøker, i et tidligere viktoriansk varehus i syv etasjer.
* The Biscuit Factory – kjeksfabrikken – er det største kommersielle kunstanlegget i Europa (ca. 10 000 kvm.), plassert i et nyrenovert viktoriansk bygg som tidligere var en kjeksfabrikk.
* LIFE Science Centre er spennende vitenskapsmuseum, pedagogisk lagt opp for små og store barn (voksne, altså).
* The Blue Carpet – det blå teppet – er et torv der selve underlaget er gjort til et eneste stort kunstverk av Thomas Heatherwick.
* Newcastle Castle Keep, der «det nye slottet» ble bygget i 1080, og som ga byen dens navn.
* Discovery Museum, Newcastles største museum, hedrer de mange oppfinnelsene som fant sted i området, samt mennene bak.
* The Sage Gateshead, designet av Norman Foster, huser ikke bare flere konsertsaler, i følge kjennere akustisk perfekte, men vil også inneholde skoler og øvelseslokaler, samt hjem for Northern Sinfonia, et av verdens mest anerkjente kammerorkestre.

When and how to go

Slik kommer du dit

Widerøe har direkteflyvninger til Newcastle fra blant annet Stavanger, i samarbeid med Eastern Airways. I tillegg flyr British Airways via London. Herfra kan du også ta tog.

Newcastle er en todelt by. På østbredden av elven Tyne ligger Gateshead, og begge markedsføres under paraplyen NewcastleGateshead. HER finner du mer informasjon.

Good to know

Sov godt

Jesmond Dene House, beliggende i en tidligere herregård, er en fint sted å sove og spise. The Malmaison rett ved Tyne-elven har også fine rom.

Updated 26/10/2020

Bjørn Moholdt - Writer and photographer. He is restlessly traveling the world in search of inspiring stories that will nudge you as a traveller in the right, sustainable direction.