Tegnene var tydelige før pandemien slo inn over landet, der reiselivet utgjør rundt 20 prosent av brutto nasjonalprodukt: Flere steder var masseturismen i ferd med å ta et kvelertak på de små samfunnene på de populære ferieøyene.
Flere verktøy
Den greske turistministeren Vassilis Kikilias sier det nå blir iverksatt flere tiltak for å løse problemet med overturisme, spesielt på populære øyer som Santorini og Mykonos. Øyene Mykonos og Santorini er en del av myndighetenes planer med å gjøre øyene om til bærekraftige destinasjoner.
– Tiltaket er ikke begrenset til disse to øyene, men vil utarbeides også for andre destinasjoner som ennå ikke har samme problem. Utfordringen er kompleks, men vi har utarbeidet måter å håndtere det på, sa han.
Blant tiltakene er å forlenge reiselivssesongen. Det håper man skal redusere trafikken på de mest populære reisemålene, ved å spre turiststrømmen gjennom året, sier Kikilias.
Blant tiltakene er også oppgradering av infrastruktur for å lette de ofte massive trafikkstrømmene til øyene.
– EU har utarbeidet flere verktøy knyttet til infrastruktur- og utviklingsprosjekter som vi må dra full nytte av, sier Kikilias.
I dette sier han reiseliv stiller langt fremme i køen.
– Det er snakk om prosjekter som er viktige for kvaliteten på reiselivsproduktet, som forbedring av ferdigheter og opplæring, og digital transformasjon av reiselivsbedrifter, sier han.
Hoteller oppgraderer
Ifølge Kikilias har innsatsen med å forlenge sesongen begynt å gi resultater. I januar og februar økte reiseinntektene med 306,2 prosent sammenlignet med samme periode i 2021. Det viser ifølge Kikilias både at reiselivssektoren er på bedringens vei, og at etterspørselen utover de tradisjonelle sommermånedene kan øke med de rette virkemidlene i spill.
Ut over dette vil nye, omfattende investeringer i hotellsektoren bidra til den generelle oppgraderingen av reiselivsproduktet. Kikilias nevner blant annet Mandarin Oriental Hotel Groups planer for Costa Navarino, One&Onlys planer for Glyfada og Tzia-øya samt Marriotts planer for Thessaloniki og Peloponnes.
Turoperatøren Apollo arbeider med oppgraderinger på Limnos, den franske hotellgruppen Accor og amerikanske Hines samarbeider om et MGallery-hotell på Kreta, og greske Gundaris’ har omfattende planer for den vakre og ganske ukjente øya Folegandros mellom Milos og Ios i Kykladene. ©
