For reiselivs- og kulturarv-sektoren betyr erosjon og skader på grunn av hardt og tørt vær økte kostnader, begrenset tilgjengelighet og risiko for permanent tap av monumenter fra verdens eldste sivilisasjoner.
Flere årsaker
Klimaendringer truer noen av verdens mest ikoniske arkeologiske steder i Irak. Historiske byer som Ur, fødestedet til den bibelske patriarken Abraham, og Babylon, en gang den praktfulle hovedstaden til en stormakt, lider av erosjon, tørke og sandstormer som skader de tusenvis av år gamle monumentene, ifølge nyhetstjenesten Reuters.
Eksperter peker på flere årsaker, som redusert vannføring av elvene Tigris og Eufrat, økende saltinnhold i jord og grunnvann, hyppigere og mer intense sandstormer og ekstreme vær- og temperatursvingninger.
Disse faktorene forårsaker at leirstein og solbrente murbygninger sprekker, kollapser eller blir begravd under sand.
Store utfordringer
I Ur har den berømte zigguraten allerede blitt påvirket av vind og sanddrift, mens saltinntrengning truer Babylon og risikerer permanent skade på dens unike strukturer. Sandstormer begraver også mindre kjente arkeologiske steder i Sør-Irak, noe som gjør bevaringsarbeidet stadig vanskeligere.
Situasjonen byr på flere utfordringer for reiselivssektoren: Tilgjengeligheten til steder avtar, restaureringer blir dyrere, og sikkerhetstiltakene for besøkende må styrkes. Uten umiddelbare tiltak risikerer Iraks kulturarv, som tiltrekker seg forskere, turister og kulturentusiaster fra hele verden, å bli permanent forringet.
Lokale arkeologer og internasjonale eksperter etterlyser investeringer i bevaring, bedre overvåking og integrering av kulturarv i klimahandlingsplaner. Men utfordringene er store. Finansieringen mangler, sikkerhetssituasjonen i Irak er ustabil, og materialene er ekstremt skjøre. ©
