På grunn av sykdom ble 35-åringen fra Irland forhindret i å reise tilbake som planlagt i desember, og han var kun tre dager over fristen da et møte med politiet førte til at han havnet i innvandringspolitiet ICEs varetekt, under harde forhold, melder den britiske avisen The Guardian.
– Ingen trygge
Thomas, som jobber i teknologibransjen, reiste i fjor høst til West Virginia for å besøke kjæresten. Det var et av mange besøk han hadde vært på i USA, og han reiste med et turistvisum som tillater opphold i landet i 90 dager.
Thomas ble holdt i varetekt i tre av ICEs ulike anlegg, og tilbrakte rundt hundre dager bak lås og slå med liten forståelse for hvorfor han var der – og fikk heller ikke vite når han kom til å bli sluppet ut.
– Ingen er trygge for systemet hvis de blir dratt inn i det, sa Thomas nylig i et intervju noen måneder etter at han ble løslatt.
Lang utestengelse
Thomas har bedt om å bli omtalt med kallenavnet sitt for å unngå flere problemer med amerikanske innvandringsmyndigheter.
Til tross for at han umiddelbart gikk med på å bli utvist fra landet idet han ble pågrepet, ble han holdt i varetekt, skriver avisen.
Innvandringspolitiet har dramatisk trappet opp pågripelsene etter at Donald Trump ble president igjen.
Thomas tilbrakte deler av tiden i varetekt i et føderalt fengsel for folk anklaget for kriminelle handlinger, selv om han var fengslet for brudd på immigrasjonsreglene.
Da han ble sendt hjem til Irland i mars, ble Thomas fortalt at han de neste ti årene er utestengt fra å reise inn i USA. ©
