Tjenesten, som drives av det sveitsiske transportselskapet Twiliner, skal «lukke komfortgapet i langdistansereiser». Oppstarten var i november, med stopp i Sveits, Luxembourg, Belgia, Nederland og Spania.
Målet er å gi miljøbevisste reisende et annet alternativ til langdistansetransport til kortdistanseflyvninger – og tog.
Flat seng
Twiliner hevder at bussreisene er like bærekraftige som å ta tog, og sparer 85 prosent av CO2-utslippene sammenlignet med å fly. Bussene kjører på HVO-diesel, et fornybart drivstoff utvunnet fra avfallsfett og vegetabilske oljer.
Twiliner har også gjort komfort til en topprioritet, med fasiliteter som ligner på de som finnes på de beste sovetogene.
Setene er de første på en buss i Europa som kan forvandles fullstendig til senger med et knappetrykk, slik at reisende kan få seg litt søvn underveis.
De 21 setene (18 plassert på øvre dekk og tre på nedre) er modellert etter de som finnes i business class på fly, med puter og tepper inkludert.
Først i Europa
Hvert sitteområde har stikkontakter, bord og leselys, samt gratis internettilgang, samt et lite oppbevaringsrom for å holde personlige eiendeler innen rekkevidde.
På nedre dekk kan passasjerene gjøre seg klare for sengen på et romslig bad. Inntil videre i hvert fall er imidlertid ikke dusjer tilgjengelige.
Ellers finnes det også en snackbar, hvor reisende kan få forfriskninger. Kaffe og vann er gratis.
Når det gjelder bagasje, kan passasjerene ta med én stor koffert som overholder Twiliners spesifikasjoner (maks 23 kg / 80 x 50 x 35 cm) pluss én håndbagasje (maks 5 kg | 50 x 30 x 20 cm).
Ytterligere gjenstander som sykler, skiutstyr og surfebrett kan tas med om bord så lenge de er bestilt på forhånd.
Kobler byer sammen
Tjenesten startet med to ruter, fra Zürich til Amsterdam, med stopp i Basel, Luxembourg, Brussel og Rotterdam, og Zürich til Barcelona, med stopp i Girona.
Bussene går flere ganger i uken – sannsynligvis i økende grad til daglig neste år – og prisene starter på rundt €180 (ca. 2150 kr) én vei.
Det er ingen andre planlagte rasteplasser under reisene, bortsett fra obligatoriske sjåførbytter.
Twiliner bemerker at tjenesten ikke er egnet for familier med små barn, ettersom passasjerer under fem år ikke har lov til å reise.
Eldre barn er velkommen om bord, «så lenge de er kjent med langdistansereiser og kan ta hensyn til det rolige, søvnvennlige miljøet.»
Til syvende og sist har selskapet som mål å opprette et kontinentalt nettverk av nattbusstjenester som utfyller dagens nattog, med sikte på å koble sammen Europas 25 mest besøkte byer innen tre år. ©
