Alle veier fører til Athen

For en fullgod forståelse av Athen er et besøk på Akropolis avgjørende. Midt på sommeren kan det imidlertid være svært hett på platået, så det anbefales enten å dra dit tidlig på morgenen eller ut på ettermiddagen.

Det beste da er å forhåndsbestille billetter, med tidsanvisning. Den siste er mellom 19 og 20 på kvelden, den første kl. 08 (fra april til ut august). Prisene starter på rundt 40 euro (ca. 420 kr).

Du kan selvsagt gå alene, men om du ønsker mer detaljert informasjon underveis anbefaler vi en guidet tur. Det kommer i tillegg, og kan kjøpes på stedet. 

Langs Ermou-gaten er det flust med både små og store butikker. Deler av den er gågate, med kjente merkevarenavn, men også typisk greske.

Du kan følge den ned til Monastiraki-plassen, der du har både et populært loppemarket, en ditto takbar (360 Cocktailbar) og Hadrians bibliotek – en enestående ruin bygget av den romerske keiseren Hadrian i år 132 evt.

Hellas har en brokete historie. Selv om det anses som demokratiets vugge har landet svært gjenstand for en rekke opp og nedturer. 

Opprinnelig besto oldtidens Hellas av flere bystater, som etablerte en rekke kolonier rundt Middelhavet. I 168 fvt ble området erobret av Romerriket, som var sterkt influert av gresk kultur og politikk.

Etter frihetskrigen mot Det osmanske riket ble det vi idag kjenner som Hellas anerkjent som selvstendig stat, i 1832. Etter frigjøringen fra nazistene i 1944 var det store uroligheter i landet, blant annet en svært traumatiserende borgerkrig, senere etterfulgt av et diktatur mellom 1967 og 1974.
Siden har Hellas vært en noe «viltvoksende» republikk, som feires hver time på Syntagmaplassen midt i Athen. Da er det vaktskifte foran monumentet for den ukjente soldats grav – en noe karakteristisk seanse som er vel verdt å få med seg.

Sjekk også interøret i den helt spesielle metrostasjonen like ved.

Litt utenfor turistråkket ligger nabolaget Exarcheia, som blant annet huser det arkeologiske museet, det nasjonale tekniske universitetet og naturparken Strefi. 

Det sentrale torget i bydelen har mange fine kafeer og røffe barer. De mange databutikkene her har gitt den økenavnet Silicon Valley. 

På Exarcheia-plassen ligger en av Athens eldste sommerkinoer – «Vox» – samt leilighets-komplekset  Antonopoulos, kjent som «Den blå bygningen» på grunn av sin originale farge. Et typisk eksempel på moderne arkitektur i Athen i mellomkrigstiden.

På grunn av bydelens politiske og intellektuelle karakteren er mange bokhandlere, fair trade-butikker og økologiske matbutikker også lokalisert i Exarcheia. Bydelen er også kjent for sine mange tegneseriebutikker og nattklubber, kafeer og barer.

En slags motsats til Exarcheia er

Plaka,en bydel preget av turisme og de mange suvenirbutikkene.

– Det er da ikke noe hokuspokus, svarte kvinnen på spørsmålet om hvordan du kan spise sundt i Hellas.

Spørsmålet var retorisk ment, fordi nettopp Hellas er kjent for sitt kjøkken, av noen omtaler det beste i verden. At det er enkelt – og godt – skyldes ikke i like stor grad alle de ulike smakene, men snarere det utbud av råvarer Hellas kan oppvise.

Grekerne legger sin stolthet i å levere de beste råvarene, noe du fort merker om du spør dem. De tar mat svært personlig.

Det er mange gode – og også mange ikke fullt så gode – spisesteder i Athen. Det endrer seg fort, så her lønner det seg å sjekke på forhånd. Vi fant et-trepar gode restauranter som hadde denne herlige blandingen av god mat og stemning som nordmenn elsker. Gode på vin var de også.

Ydri i Plaka var en av de vi falt for. Philos er en et annet spisested, med et herlig interiør.

Manu i bydelen Kerameikos er også et fint valg. Like ved ligger Michelin-stedet CTC.