Etter å ha vært med i et BBC-program opplever Ulva en «enestående interesse» fra ferierende, ifølge den lokale fergeoperatøren. Det har resultert i en overraskende turistboom som har begynt å tære på øyas innbyggere.
Stort press
Det lille «skjæret» av en øy utenfor Skottlands vestkyst er hjem til bare 16 innbyggere, som nå altså sliter med å takle tilstrømningen. Det skjer etter å ha vært med i BBC-programmet Banjo and Ro’s Grand Island Hotel.
Gitt de begrensede tjenestene og infrastrukturen på øya, har reisemålet begynt å føle belastningen. Det lokale fergeselskapet sier blant annet at den økende etterspørselen etter tjenestene deres og presset på den lokale arbeidsstyrken – som på restauranten Boathouse – hadde vokst langt over forventningene.
– Ingen av oss kunne ha forutsett hvor betydelig økningen i antall besøkende ville bli, skriver de i et innlegg på sosiale medier.
Vanskelig beslutning
Det har ført til beslutningen om å innstille passasjerfergen mellom Ulva og Isle of Mull – den eneste offentlige tilgangen – på søndager i høysesongen, noe som effektivt stenger øya for besøkende én dag i uken.
– For å gi oss selv, Boathouse og andre øyboere sjansen til å lade opp og forberede oss på uken som kommer, har vi tatt den vanskelige beslutningen om ikke å åpne søndager i sommer, bekrefter den lokale fergeoperatøren.
Selskapet legger til at ferierende med forhåndsbestillinger for en ferie på øya som planlegger å reise på en søndag i juni, juli eller august fortsatt vil bli hjulpet over.
Overfarten tar omtrent fem minutter.
Få innbyggere
Ulva har fanget interessen for mange som en idyllisk, avsidesliggende øy uten asfalterte veier og med et rikt dyreliv. Besøkende kan se seler, otere og delfiner i de omkringliggende farvannene.
Øya har vært felleseid siden 2018, da den ble kjøpt av North West Mull Community Woodland Company.
På den tiden hadde den bare seks innbyggere. Selskapet hadde som mål å styrke langsiktig sosial og økonomisk utvikling og øke lokalbefolkningen – som nå teller 16 personer. ©
