Det var en av disse stjerneklare kveldene som bare måtte vare evig!

VEIVISER: Thomas Hesse tilbake på stedet der han noe ulovlig campet under stjernene.

Med stor innlevelse forteller Thomas Hesse historien om den dagen han hoppet på toget og dro til den lille feriebyen Rathen. Det var på ren innskytelse, og ikke særlig veloverveid.

– Men jeg visste hva jeg ville, og hvorfor, forklarer han.

Med tog gjennom Sachsen

Vi befinner oss blant de underlige fjellformasjonene ovenfor kurstedet Rathen, i området  Sächsiche Schweitz. Solen stråler, som den også gjorde den dagen Thomas dro ut av Dresden i tog vel en halvtime unna.

– Togforbindelsen er strålende, du trenger ikke bil her, understreker han.

Han har lappen, men foretrekker sykkel og skinnegående transport. Det mener den pasjonerte fjellklatreren gir ham den friheten han trenger når byen føles litt for trang og naturen kaller.

Natur får du til overmål i «saksiske Sveits». Navnet skyldes det fjellrike terrenget langs Elben (angivelig skal det på et tidspunkt har vært overmåte mange sveitsere bosatt her).

De høyeste fjelltoppene rager ikke mer enn 650 meter over havet på det meste, men etter noen timer i transport i et ellers flatt landskap sørover fra Kiel føles det befriende behagelig og som en aldri så liten tindebestigning å dra opp i høyden.

Som altså Thomas gjorde den varme sommerkvelden for et par år siden.

– Alt jeg hadde med med meg var litt mat og et telt. Og soveposen selvsagt, understreker han.

SPESIELL FERGE: Denne fergen bruker kun kraften fra elven for å transportere besøkende fra jernbanestasjonen i Rathen på den ene siden av elven til naturattraksjonene Bastei på den andre.

Sachsen i Askepott sine fotspor

Rathen har i mange tiår vært et viktig utfluktsområde for tyskere i denne delen av landet. Etter hvert har også omverdenen oppdaget dette magiske landskapet.

Etter Andre verdenskrig ble saksiske Sveits liggende i Øst-Tyskland, helt på grensen til Den tsjekkiske republikk – daværende Tsjekkoslovakia – og ikke så lett tilgjengelig for andre enn innbyggerne i delstaten Sachsen.

Sachsen er et gammel kulturområde like sør for Danmark (Schleswig-Holstein) som går tilbake til tiden før romerne presset på mot nord. Mange av innbyggerne her dro sammen med anglerne, som holdt til i samme område, til Britannia, og organiserte det første forente kongeriket England.

Men minst like mange ble igjen. Etter hvert oppsto hertugdømmet Sachsen mellom elvene Rhinen og Elbe. Det var et grøderikt område, et føydalsamfunn der den ene eiendommen var mer ekstragavant enn den andre, som jaktslottet til kurfyrste Moritz Schloss Moritzburg.

Det ble for øvrig brukt i julefilmen over alle julefilmer på norsk fjernsyn – Tre nøtter til Askepott (1973).