Et utslag av den post-kommunistiske virketrangen i Bulgaria var de typiske «kne»-kiosker. De blir det stadig færre av.
Etter legaliseringen av privat eierskap kunne bulgarerne starte egen virksomhet. Samtidig var leien butikklokaler i mange tilfeller for høy.
Døgnåpne
Dermed dukket det opp mengder av fascinerende små kjellerbutikker langs fortauene til hovedstaden Sofia.
De karakteristiske butikkene kalt «klek» (betyr kne) opererer fra kjellere i gamle bygninger, gjennom et kjellervindu like over bakken.
Fargerike, glassdekkede hyller rundt det lille vinduet viser hva butikken har å tilby. De fleste tilbyr sigaretter, snacks og alkoholholdige drikker og brus. Du finner også skoverksteder i disse lokalene samt andre typer serviceorienterte virksomheter.
Kunder må sette seg på huk – eller på kne – for å bestille og betale for varene. Butikkene er åpne til langt på kveld. I noen tilfeller hele døgnet.
Urbanisme
I et par tiår var det klek-butikker å finne i nesten hver eneste gate i Sofia. De tilfredsstilte behovet til forbipasserende fotgjengere eller de som vente på en nærliggende bussholdeplass.
Med tiden har stadig flere av disse butikkene forsvunnet, eller har flyttet til «overflaten». Noe vil trolig likevel holde stand, ikke minst fordi de med årene har blitt en ikke uvesentlig del ab byens kultur – og dermed også en populær turistattraksjoner.
– Bortsett fra deres historiske relevans, er klekbutikkene et imponerende eksempel på nedenfra-og-opp-urbanisme, sier den bulgarske kunstneren Ivaylo Getov til CNN.
– Etter kommunismens kollaps måtte bulgarerne rett og slett ta vare på seg selv, så mange av dem tok sjansen på å selge ting fra kjellervinduene sine. Denne kulturen er verdt å ta vare på. ©
