Erlend Loes bok med samme navn ga oss et litt annerledes blikk på vår gode nabo i øst. Her er en liten introduksjon – fra A til Å.
Aalto
Finlands mest kjente arkitekt og designer Alvar Aalto har etterlatt seg en rekke flotte bygninger i landets hovedstad Helsinki, som Finlandia og Akademiska Bokhandelen. Mest kjent her på berget er trolig Aalto-vasen. Andre store navn innenfor finsk arkitektur er Eliel Saarinen, som har tegnet sentraljernbanestasjonen i Helsinki. Hans sønn, Ero Saarinen, tegnet USAs ambassade i Oslo.
Bilsport
Rally og annen bilsport er stor i Finland. Landet vekker oppsikt med alltid å ha toppkjørere i Formel 1-sirkuset. Keke Rosberg var først ute, etterfulgt av Mika Häkkinen. Kimi Räikkönen er det siste store navnet som har ført denne tradisjonen videre. Finnene er også store innenfor rally, med navn som Tommy Mäkinen og Markus Grönholm.
Bonk
Bonk Museum er et av de merkeligste museene, ikke bare i «De tusen museers land», men hele verden. Museet dokumenterer den fantastiske historien til et firma (Bonk Industries) som aldri har eksistert. En rekke av dets vanvittige oppfinnelser (blant annet en elektromagnetisk luftballong) står utstilt i lokalene, der selskapet angivelig så dagens lys. Bonk er også store innenfor områder som ADS (Advanced Disinformation Systems) og LBH-teknikk (Localised Black Holes). Museet ligger i Siltakatu 2 i Uusikaupunki på den finske vestkysten.
Film
Finland har lange og solide filmtradisjoner, og har frembrakt internasjonale regissører som brødrene Aki og Mika Kaurismäki. Aki har laget filmer som «Juha» og «Leningrad Cowboys go America». Mange kjenner også Hollywood-regissøren Renny Harlin – mannen bak filmer som «Die Hard» og «Cliffhanger».
Det er også verdt å nevne «finsk fjernsynsteater», som for de av oss som vokst opp på 1960- og 70-tallet etablerte et inntrykk av finsk tristesse som egentlig aldri helt har sluppet taket.
Finlandssvensker
Finlandssvensker kalles de svensktalende finnene, som i dag utgjør ca. 300 000 eller rundt seks prosent av befolkningen. De fleste bor i Helsinki-regionen og langs den finske vestkysten. Øya Åland er helsvensk med utstrakt selvstyre. Finlandssvenskene har alltid utgjort en ressurssterk befolkningsgruppe i Finland. De klager ofte og høylytt over at deres språk ofte ikke blir respektert nok.
Flagget
Det finske flagget har blått kors på hvit bunn. Det blå symboliserer «de tusen sjøer» og det hvite vinteren.
Finnair
Mange undres over at lille Finland med drøye fem millioner innbyggere har greid å holde seg med et stort, internasjonalt flyselskap som Finnair, et av Europas eldste flyselskaper. Finnair har hatt stor suksess med sine Asia-ruter, og ser man på globusen forstår man at rutene mellom mange av de nordeuropeiske hovedstedene og asiatiske storbyer passerer nettopp over Sør-Finland.
Geografi
Finland er Europas femte største land i areal, men landet har bare 5,2 millioner innbyggere. Norge og Finland har 716 kilometer med felles grense.
Helsingin Sanomat
Helsingin Sanomat er Finlands største avis og den eneste som i stor grad blir lest over hele Finland. Avisen har også mye stoff på engelsk på sine nettsider. Hufvudstadsbladet er landets største avis på svensk, med mange spennende artikler om Finland.
Jenka
Dette er en finsk dans som herjet den vestlige verden på 1960-tallet. Rauno Lehtinen var mannen bak den såkalte «rekkedansen». Noen vil huske den norske jenkakongen Jan Rohde med bandet The Wild Ones og låta «At the jenka show», som surret og gikk på de mange Philips Bambino-platespillerne på 60-tallet.
Kekkonen
Urho Kaleva Kekkonen er Finlands store landsfader i etterkrigstiden. Den høyreiste og skallede mannen med de store brillene kom fra enkle kår i Pielavesi og begynte tidlig å skrive. Men mangelen på suksess med sine noveller gjorde at han kastet seg over journalistikken. Han var også idrettsmann (finsk mester i høyde i 1924).
Kekkonen var statsminister og utenriksminister før han i 1956 ble valgt til president, et embete han besatte i flere perioder inntil han gikk av i 1981. Han døde i 1986. I Tamminiemi like nord for Helsinki sentrum, i huset der han bodde under sin presidentperiode, er det i dag et Kekkonen-museum.
Klima
Finland har et mer kontinentalt klima enn det vi kjenner fra Østlandet i Norge. Vestkysten av Finland og øygruppen Åland kan skryte av å ha flest soltimer i Norden.
Krig
Finlands plassering mellom nåværende og tidligere stormakter som Sverige og Russland/Sovjet har ført landet ut i mange konflikter. Finner snakker om vinterkrigen, fortsettelseskrigen og frihetskrigen. Frihetskrigen – eller borgerkrigen som venstresiden kaller den – var oppgjøret mellom venstre- og høyresiden i Finland i etterkant av den russiske revolusjonen. De «røde» hadde støtte fra Russland, mens de borgerlige under ledelse av Carl Gustav Mannerheim hadde tysk støtte. Mannerheims styrker seiret og kunne 16. mai 1918 innta Helsinki.
Vinterkrigen mellom Finland og Sovjet startet høsten 1939, da sovjetiske styrker angrep Finland etter at finnene hadde takket nei til en rekke krav om grenseflyttinger.
Finnene fikk stor sympati for sin sak, og måten de lenge greide å holde forsvarslinjene på det karelske neset vakte stor beundring i Vesten. Fortsettelseskrigen er krigen som Finland – med tysk støtte – førte mellom 1941 og 1944 for å gjenerobre de tapte områdene fra Sovjetunionen.
Lahti
Innlandsbyen nord for Helsinki er kjent som hoppbyen i Finland, med flotte innsjøer rundt byen og en utsøkt konserthall (Sibelius-hallen).
Leningrad Cowboys
Det finske kult- og showbandet var viden kjent for sine spesielle sveiser og ditto klesdrakt. De samarbeidet tett med filmbrødrene Kaurismäki, og har hatt store konserter sammen med blant andre Røde Armés Kor, og har gjort flere filmer.
Kjøp CD-en Happy Together med deres sære tolkning av låta Delila, og se filmen Leningrad Cowboys go America (1989).
Linna
Väino Linna er en av Finland store forfattere. Han vokste opp under svært enkle kår og jobbet en periode som tekstilarbeider i byen Tampere. Mest kjent er han for boka «Ukjent soldat», som ble utgitt i 1954. Boka vakte oppsikt da den kom ut. Mange mente den var upatriotisk. «Ukjent soldat» er filmet to ganger. Den finnes nå som en meget severdig serie på Netflix.
Andre kjente finske forfattere er Mika Waltari og Arto Paasilinna. Begge er oversatt til en rekke språk. Les Waltaaris «Egypteren Sinuhe» og Arto Paasilinnas «Harens år». Begge utgitt på norsk av Aschehoug.
Linux
Dataentusiaster kjenner operativsystemet Linux og den finske software-guruen og mannen bak – Linus Torvalds. I dag er finnen bosatt i Silicon Valley i USA,
Mummitrollet
De fleste har et forhold til Tove Janssons (1914–2001) Mummifamilie. Lille My, Mummipappa, Snusmumrikken og de andre herlige figurene. Den første Mummi-boka , «Småtrollen och den stora översvämningen», kom ut i 1945. Tove Jansson var kunstnerdatteren fra Helsinki som ville utdanne seg til maler og illustratør, men også begynte å skrive. Tove Jansson levde tilbaketrukket de siste årene av sitt liv, visstnok på en diett av kjeks og vodka.
I Nådendal utenfor Åbo er det bygd en temapark, Mummiverden, basert på Mummibøkene.
Pekka
Pekka og Toivonen er de to gjennomgangsfigurene som går igjen i de mange og ofte litt vovete Pekka-historiene som svensker og nordmenn liker å dra om finner. Må fortelles på finlandssvensk. Som denne.
På isen i Bottenviken
«En vinterdag Pekka og Toivonen var ute og gikk på isen i Bottenviken foreslo Toivonen at de skulle ta seg et bad. Men først ville de kjenne om vannet var kaldt. De hugget et hull i isen, hvorpå Toivonen foreslo at Pekka skulle stikke «skruen» ned i hullet for å kjenne om det var kaldt.
Joda, Pekka kneppet ut stasen og stakk den ned i hullet for å kjenne om det var kaldt. Etter en stund spurte Toivonen: «Nå, Pekka var det kaldt»? Neeej, inte kaldt, men det var helvets djuupt.»
Perkele
Perkele er et av de mest brukte finske banneordene. Det hevdes at perkele kan uttales på nærmere hundre forskjellige måter. Trykkvarianter og lengden på vokalene og r-ene avgjør hvor sint og forbanna vedkommende som benytter det er.
Pori
På vestkysten av Finlands arrangeres hver sommer landets største jazzfestival, som også er internasjonalt anerkjent. Pori kan også by på flotte, langstrakte sandstrender like utenfor byen.
Sauna
Sauna er Finlands trolig sterkeste nasjonalsymbol. De offentlige folkebadstuene dukket opp i Finland tidlig på 1900-tallet, og i de store byene kunne det være flere hundre offentlige badstuer. I dag er det bare tre-fire slike igjen i Helsinki. De fleste finner har i dag sin private badstu.
Frem til tidlig på 1900-tallet var de finske folkebadstuene felles, men i 1923 ble kjønnene skilt. Finske familier tar badstue sammen så lenge barna er små, men ikke etter at barna kommer i puberteten.
Det var president Urho Kekkonen som gjorde den finske saunaen internasjonalt kjent, da han skapte uttrykket saunadiplomati. Historiene er mange om Kekkonen, som hver gang sovjetrusserne foreslo felles sovjetisk-finske militærøvelser, i stedet trakk russerne med seg inn i badstua. Også de store finske idrettsmennene er blitt knyttet til saunaen. Da langdistansekongen Paavo Nurmi herjet som verst gikk det rykter om at han trente i badstuer og at han alltid satt to timer i badstua før han gjorde sine rekordforsøk.
Ski
Veikko Kankkonen, Nilo Halonen, Kari Ylianttila, Toini Nieminen, Janne Ahonen og Matti Nykänen. Kjente og kjære navn for dem som har fulgt med i internasjonal hoppsport de siste fire-fem tiårene. Finnene har alltid hatt en stor hopptradisjon. Matti Nykänen, som døde for noen år siden. er den største av dem alle med fire OL-gull og fem VM-gull.
Av kjente skilpere er det verdt å nevne Juha Mieto og Mika Myllylä, og dameløperne Marja-Liisa Kirvesniemi og Marjo Matikainen.
Spa
Finland har flest badehoteller og spa i Norden. Finland satset sterkt på spa i etterkrigstiden, som behandlingstilbud til de mange krigsinvalidene. Et av de mest kjente er Naantali Spa & Hotell utenfor Turku.
Språk
Landet har to offisielle språk – finsk og svensk. Svensk snakkes av ca. seks prosent av befolkningen, mest i Helsinki og langs sørvestkysten. Finsk hører til den vest-finsk-ugriske språkgruppen. Språket er kjent for sine mange diftonger og vokaler. De 17 kasusene gjør språket vanskelig tilgjengelig for skandinaver.
Tango
Finland er en stor tangonasjon. Hva som førte tangoen fra Buenos Aires til Finland er uklart, men 1917 skal etter sigende være det magiske året da tangoen nådde Helsinki. 1950- og 1960-tallet var de store tiårene for finsk tango. Den største av de finske tangokongene er Olavi Virta (1915–1972), men også Reijo Taipale (kjent for nasjonaltangoen «Satumaa») er stor.
Seinäjoki er Finlands tangohovedstad. Her arrangeres det en stor tangofestival hver sommer. Tango-kongen og tango-dronninga får hver en sum tilsvarende drøye én million kroner samt platekontrakt.
Tampere
Tampere – eller Tammerfors på svensk – er Nordens største innlandsby med 195 000 innbyggere, som ligger drøye 17 mil fra Helsinki. Byen har et Lenin-museum som åpnet i 1946 og ligger i lokalene hvor Lenin og Stalin første gang møttes. Her er også et spennende spionmuseum og Finlands største ishockeymuseum. Like utenfor ligger byen Nokia, hvor det finske storkonsernet opprinnelig oppsto.
Tavastehus
Regionen i midt-Finland omfatter byene Tampere og Lathi, og innbyggerne her blir ofte holdt for narr når finnene skal fortelle vitser.
Viking Line
Viking Line og konkurrenten Silja Line er de to store fergerederiene som trafikkerer mellom Finland og Sverige. Det var den store utvandringsbølgen fra Finland til Sverige på 1960-tallet som skapte grobunn for trafikken. På 1970- og 1980-tallet førte konkurransen og den avtagende emigrasjonen til Sverige til at fergerederiene satset mer på cruisekonseptet. I dag er fergene store og luksuriøse.
Åbo
Åbo – eller Turku på finsk – er den største byen på Finlands vestkyst (172 000 innbyggere), grunnlagt i 1229. Under svensketiden (fra ca. 1200 til 1809) var dette landets hovedstad. Byen ligger flott til ved elva Aura. Byen har gode fergeforbindelser til Sverige og Åland. Nådendal og Mummiverden ligger like utenfor byen.
Åland
Denne øygruppen er svensktalende og har en særstilling innenfor den finske statsforvaltningen. Et mylder av bebodde øyer bindes sammen av gratis eller billige ferger. ©
