Dolly Parton’s America er ikke bare et dypdykk i country-stjernens utrolige liv. Podkast-serien er like mye en hyllest til USAs fineste dyder, båret oppe av denne fascinerende blondinen med det store hjertet og ditto brystkasse.
Etter en gjennomgang av serien kommer du ikke bare til å se på country-heltinnen og musikken hennes med nye øyne. I «Dolly Parton’s America» får du også ny innsikt i verdensmusikken, og USA som kulturell og politisk smeltedigel.
For å nevne noe, for historien om den lille vevre og barmfagre kvinnen favner vidt.
Felles berøringspunkter
– Begynner folk å hekte politikk på det jeg sier slenger jeg bare ut en puppevits, sier Dolly avvæpnende om ansvaret millioner gjerne vil hun skal påta seg.
Hun vil for alt i verden ikke klistres til noe politisk parti, eller politiske skikkelser for den del.
– Folk må da kunne tenke selv, sier hun bare.
Men serien strekker seg mye lenger enn Dollys fysiske mål og hennes evner som forretnings-kvinne. Den trekker linjene innover i musikken, opprinnelsen og hvorfor den ble nettopp slik den er i denne delen av USA.
Hvordan dronningen av puppevitser ble verdens fremste feminist-ikon er også noe vi får svar på i den ni episoder lange podkasten av Jad Abumrad – sønn av immigranter fra Libanon. Radioverten dykker nemlig langt dypere ned både i Partons liv og levnet, den paradoksale politiske påvirkningen hun har i et en stadig mer polarisert USA, og hvorfor hennes forsonende og likefremme tilnærming fremstår som landets moralske midtpunkt.
Grunnen til at jeg nevner Abumrads etniske røtter skyldes at de et stykke på vei danner grunnlag for deler av podden. Det finnes flere berøringspunkter mellom hans og Dollys røtter enn hva du skulle tro.
Alt dette gjør deg klokere – på Dolly, men også på verden rundt oss.
Dollys barndomshjem
Programlederens far er nemlig også Dolly Partons lege i Tennessee. Disse to har i løpet av årene utviklet et nært vennskap, og i 2020 donerte Parton én million dollar til forskningen på Corona-vaksinen – i pappa Naji Abumrads navn.
Donasjonen var også noe norske medier plukket opp, men den dypere og dypt fascinerende forbindelsen mellom de to kom ikke frem i lyset før i «Dolly Parton’s America» .
Vennskapet mellom Dolly og Jads far gir radioverten muligheten til å komme tett på country-artisten, som villig vekk forteller sin historie. Den er interessant nok, men danner likevel bare en slags bakgrunn for en reise i Amerikas musikalske og politiske landskap, til andre og svært annerledes land med tydelige referanser til country-musikken og Partons innflytelse.
«Dolly Parton’s America» finner du blant annet HER!
Den er så mye større enn jeg noen gang hadde forestilt meg.
I én episode besøker Abumrad huset der Dolly vokste opp, som også er beskrevet i det som langt på vei er delstatens nasjonalsang – «My Tennessee Mountain Home». Det blir et slags vendepunkt i serien, som dermed tar en sving ut av USA, til Abumrads hjemland og det lille huset faren vokste opp i. For første gang får sønnen høre historien om pappas barndoms dal, som faren fortsatt besøker – jevnlige visitter han frem til intervjuet med ham i serien ikke har fortalt noen av sine nærmeste.
– Jeg tar en drosje dit fra Beirut, betrakter det lille huset fra utsiden, og reiser hjem igjen, sier Naji.
Fargerikt samlingspunkt
Dypt personlig, men samtidig allmengyldig og svært bevegende, fordi det blir satt inn i en sammenheng vi alle kan forholde oss til.
Muligens er det personlig, men «Dolly Parton’s America» traff en nerve i meg. Jeg har ikke viet hennes musikk særlig oppmerksomhet, men har vært i Nashville og elsker byen og mye av musikken som har sitt utspring der.
Det overraskende her er Dollys enorme innflytelse i det amerikanske samfunnet. Hun er blitt et symbol på landets anstendighet og åpenhet for verden bortenfor «My Tennessee Mountain Home». Det gikk tapt under Trumps «inkvisisjon» og det gapende hullet som oppsto i USAs politiske landskap.
«Dolly for president» har jeg hørt før, mest som en vits, men «Dolly Parton’s America» viser at det er en idé som nå resonnerer selv i meg. Ikke for det, damen selv kommer aldri til å stille. Samtidig tjener hun som et fargerikt samlingspunkt for alt som er bra med USA.
For oss med et problematisk forhold til et USA i trøbbel ligger det mye trøst i det. ©
Bjørn Moholdt
Podkast – «Dolly Parton’s America» (Apple, Spotify etc)
