En snarlig åpning for mer reising blir helt avgjørende denne sommeren for turistnæringen, som er svært viktig for landet. Den utgjør nemlig mer enn 20 prosent av brutto nasjonalprodukt (BNP).
– Når jeg ser på noen lands reaksjoner på forslag om vaksine-sertifikater, synes jeg en del virker korttenkt. Det er mye mer som bør gjøres nå for å forberede oss. Vi må jobbe raskere, sier den greske turistministeren Harry Theocharis til Financial Times.
Vaksinepass blir tema når EU-landenes ledere senere denne uken skal samles til video-toppmøte. Hellas har ledet an blant pådriverne, men EU er delt.
Flere kilder i diplomatiet ser ikke for seg en rask innføring av en slik ordning, fordi man blant annet frykter at det vil føre til diskriminering og et A- og et B-lag når det gjelder retten til å reise.
Turismen i Hellas utgjør nesten en femdel av hele økonomien i landet, og reiselivet er avhengig av turister fra utlandet ettersom den greske befolkningen er for liten til å dekke opp for utlendingenes fravær. Mange grekere har også fortsatt mindre å rutte med etter finanskrisen i 2008.
Beregninger fra FN anslår at landets BNP falt med fire prosent på grunn av internasjonale reiserestriksjoner i fjor. Inntekter fra hoteller og andre overnattingssteder falt med to tredeler, til tross for en delvis gjenåpning av reiselivet i fjor sommer.
Greske myndigheter med turistministeren i spissen jobber frenetisk for løsninger som vil gjøre reising på tvers lav landegrenser mulig. Et «grønt pass» med Israel er således et skritt i den retningen.
Theoharis sier et felles Corona-pass i EU kan bli en standard som flere vil akseptere. Hellas har vært helt i front for å åpne for dette, og håper det «grønne passet» som er opprettet med Israel kan tjene som modell. ©