Ruinbyen ligger på vestsiden av Andes-fjellene, 600 meter over havet ved Stillehavskysten i Barranca provinsen i Lima-regionen.
Monumental arkitektur
Byen var antagelig et handelssentrum som koblet befolkningen langs kysten med folk i Andes og Amazonas, ifølge nyhetstjenesten Reuters.
Etter åtte år med undersøkelser har forskere avdekket 18 bygninger, blant annet en sirkulær plass, seremonielle templer og boliger. Nå åpnes plassen for besøkende, ifølge Kulturdepartementet i Peru.
Byen ligger i nærheten av oldtidsbyen Caral i Supe-dalen i Peru. Caral var var trolig hovedstaden i en sivilisasjon som utviklet seg fra rundt år 3000 fvt til år 1800 fvt i det samme området.
Caral var den største byen av flere befolkningssentre i området, som var kjennetegnet av monumental arkitektur med plattformer og pyramider og nedsenkede sirkulære atrier.
Forlatt
Den største pyramiden i Caral har en grunnflate på 150 ganger 110 meter. Den består av ni terrasser og måler 28 meter i høyden.
Caral-supe regnes som den eldste sivilisasjonen i Amerika, og blomstret samtidig som den gamle sivilisasjonen i Egypt.
Arkeologiske undersøkelser tyder på at befolkningen levde av både sjømat og dyrkning av mais, bønner og søtpoteter. Det ble dyrket bomull til bruk i fiskegarn, og det var utveksling og handel mellom befolkningssentrene samt med folk oppe i fjellene.
Caral ble forlatt rundt år 1800 fvt. Peñico var en av byene som oppstod i etterkant av Carals nedgang. Innbyggerne der fortsatte å delta i de sosiale og økonomiske nettverkene som var etablert i tidligere tider, ifølge en pressemelding fra Kulturdepartementet i Peru.
Bygget på farge
Peñico utviklet seg i forlengelsen av Caral-sivilisasjonens kulturelle tradisjon, sier Ruth Shady, direktør for det arkeologiske området Caral (ZAC).
– På grunn av sin strategiske beliggenhet knyttet den sammen kyst- og fjellbyene i Supe og Huaura, samt folk som bodde i Andes–Amazonas-regionen og i høyfjellsområdene i Andes, sier Shady, som ledet undersøkelsene av Peñico samt utforskningen av Caral på 1990-tallet.
Blant funnene fra Peñico er avbildninger av pututuer, blåseinstrumenter av konkylier. I bygningene er det også funnet leirskulpturer av mennesker og dyr, seremonielle gjenstander og halskjeder av perler og skjell.
Det er mulig at byens prestisje var bygget på handel med hematitt, et jernmineral som ble brukt til å lage rød farge, ifølge pressemeldingen. ©
Kilder: Store norske leksikon, BBC
